Les chefs des autorités locales au ministère de l'Éducation : « Financez intégralement les auxiliaires pour les enfants intégrés »

Des dizaines de chefs d'autorités locales de tout le pays se sont adressés hier, dimanche, au ministre de l'Éducation, Yoav Kisch, pour exiger la régularisation du financement des auxiliaires éducatifs personnels pour les enfants ayant droit à des services d'éducation spécialisée. Selon eux, une réalité dans laquelle l'État ne finance pas intégralement le coût des auxiliaires contraint les autorités locales à absorber des dépenses de millions de shekels — une dépense qui, selon eux, ne devrait pas leur être imposée.

La lettre a été signée par de nombreux chefs d'autorités et de conseils, dont le maire de Tel-Aviv, Ron Huldai, le président du Centre du gouvernement local et maire de Modiin, Haim Bibas, Shai Hajaj, chef du conseil régional de Merhavim et président du Centre des conseils régionaux, ainsi que le « Forum des 15 ».

La racine du différend réside, selon les autorités, dans la mise en œuvre de la loi sur l'éducation spécialisée. Conformément à l'amendement 11 de la loi de 2018, les parents d'un élève ayant droit à des services d'éducation spécialisée peuvent déterminer le type de cadre dans lequel il étudiera. Cependant, les autorités soutiennent qu'il s'agit souvent d'un « choix qui n'est pas nécessairement optimal pour l'enfant », notamment en raison de la réalité existant sur le terrain.

Lorsque les parents choisissent d'intégrer leur enfant dans une classe, ils doivent choisir parmi le « panier de services » fourni à l'enfant, parmi lesquels figurent des traitements paramédicaux et un auxiliaire éducatif personnel. Mais c'est là, selon les chefs des autorités, que survient l'échec : la pénurie persistante de thérapeutes paramédicaux pousse les familles à choisir des auxiliaires éducatifs personnels au lieu d'autres traitements.

« Ces dernières années, nous avons été témoins d'un phénomène où, au lieu de pourvoir des heures d'enseignement ou des traitements paramédicaux, la demande pour pourvoir un auxiliaire personnel ne cesse de croître », ont écrit les chefs des autorités. Selon eux, le taux de demandes d'auxiliaires personnels augmente d'environ 30 % chaque année. Le résultat est un fardeau économique croissant pour le gouvernement local, créant d'énormes écarts budgétaires que les autorités sont contraintes de couvrir elles-mêmes, une situation qui « ne peut plus être absorbée ».

« Il est inconcevable que, même à cause de cette pénurie, les autorités se substituent à l'État. La dépense liée à l'embauche d'auxiliaires personnels augmente à un rythme exponentiel, ce qui alourdit les dépenses budgétaires des autorités — il s'agit d'une dépense de millions de shekels », indique la lettre.

Dans ce contexte, les autorités présentent deux exigences principales au ministre de l'Éducation :

1. Dès la prochaine année scolaire, chaque auxiliaire éducatif personnel pour un enfant intégré devra être intégralement financé (100 %) par le ministère de l'Éducation.

2. Régulariser la question à long terme pour ne pas laisser les autorités chaque année face à une incertitude budgétaire et éviter le transfert de la responsabilité financière aux autorités locales.

La directrice générale adjointe de l'éducation, du bien-être et de la société au Centre du gouvernement local, Michal Menkes, a ajouté : « La politique d'intégration dans l'éducation ordinaire est bienvenue, mais elle s'accompagne d'un fossé qui ne cesse de se creuser en ce qui concerne les infrastructures et le financement réel accordé aux enfants. Il est impossible que, maintes et maintes fois, les caisses des résidents des autorités locales doivent compenser l'incompétence de l'État ».

Menkes a ajouté : « Pendant que le ministère de l'Éducation choisit d'ignorer la crise et refuse de révéler les chiffres réels de la pénurie de personnel enseignant dans l'éducation spécialisée et de thérapeutes paramédicaux, les autorités locales se retrouvent à gérer le problème en embauchant des auxiliaires personnels. Nous sommes actuellement confrontés à un besoin critique de recruter 5 000 auxiliaires supplémentaires, en plus des 25 000 déjà employés aujourd'hui, et ce nombre ne devrait qu'augmenter jusqu'en septembre. Cela signifie un lourd fardeau économique d'environ 72 millions de shekels imposé aux autorités locales, qui se fait directement au détriment d'autres services que nous sommes tenus de fournir à nos résidents ».

Le ministère de l'Éducation n'a pas encore fourni de réponse.