Les Américains exigent des restrictions sur les réseaux sociaux pour les enfants

La plupart des Américains souhaitent voir le gouvernement intervenir de manière plus significative dans les activités des entreprises de réseaux sociaux, notamment en ce qui concerne la protection des enfants et des adolescents. C'est ce qui ressort d'un sondage Reuters/Ipsos, qui montre un large soutien à un contrôle plus strict des géants de la technologie. Selon le sondage, 61 % des Américains estiment que les entreprises de réseaux sociaux ont besoin d'une surveillance plus rigoureuse. Le soutien dépasse les clivages politiques : 71 % des démocrates et 62 % des républicains soutiennent un contrôle plus étroit de ces entreprises.

L'une des données les plus marquantes du sondage concerne la limitation de l'accès des enfants aux réseaux sociaux. 66 % des répondants soutiennent des lois qui obligeraient les entreprises à utiliser des outils de vérification de l'âge, dans le but d'empêcher les enfants de moins de 16 ans d'accéder aux plateformes. Parmi les républicains, le soutien atteint 74 %, contre 69 % chez les démocrates. Derrière ce soutien public se cache une large inquiétude concernant l'impact des réseaux sur les enfants. Pas moins de 85 % des Américains estiment que les réseaux sociaux peuvent créer une dépendance chez les enfants, et une proportion similaire pense que leur utilisation peut nuire à leur santé mentale.

Le débat public prend une nouvelle ampleur dans le contexte des batailles juridiques menées contre les entreprises technologiques. Meta, la société mère de Facebook et Instagram, fait face à des allégations selon lesquelles la conception de ses produits a contribué à l'addiction des jeunes utilisateurs. L'entreprise nie ces allégations, mais la pression juridique et politique ne cesse de croître. Parallèlement, plus d'une douzaine d'États aux États-Unis ont déjà adopté des lois visant à réglementer l'accès des mineurs aux réseaux sociaux. Les entreprises technologiques et les groupes commerciaux qui les représentent s'opposent à certaines de ces lois, arguant que les exigences de vérification de l'âge pourraient porter atteinte aux droits à la liberté d'expression. Cependant, les Américains eux-mêmes présentent une image plus complexe. Parallèlement à l'inquiétude concernant l'impact sur les enfants, 70 % des répondants ont déclaré que le temps qu'ils passent sur les réseaux sociaux est agréable. En revanche, 52 % ont admis qu'ils y passent trop de temps chaque jour.