Le site nucléaire secret en Syrie : un accord secret a été conclu entre Trump, Israël et Damas

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) devrait bientôt évacuer des matières nucléaires stockées sur un site secret en Syrie, suite aux accords conclus par l'administration de Donald Trump avec le gouvernement syrien et Israël, ont déclaré lundi des responsables israéliens et américains à l'agence de presse Axios.

Les accords ont été conclus après des mois de contacts diplomatiques et secrets, au cours desquels les États-Unis et l'AIEA ont tenté de trouver une solution pour la gestion des matières et d'éviter une escalade entre Israël et la Syrie, qui aurait pu également impliquer la Turquie.

Des responsables américains ont déclaré que cet incident illustre l'approche du président Donald Trump envers la Syrie et la manière dont les États-Unis ont utilisé leurs relations étroites avec le nouveau gouvernement syrien pour neutraliser une crise potentielle.

Le site sous surveillance israélienne

L'un des sites que la Syrie détient toujours et qui occupe Israël ces dernières années est connu sous le nom de « Site 99 ». Selon deux responsables israéliens, le régime de Bachar el-Assad y a stocké des matières nucléaires qui faisaient partie du projet de réacteur nucléaire d'Al-Kibar.

Un responsable américain a déclaré que parmi les matériaux se trouve de la poudre produite à partir de minerai d'uranium, qui peut être ultérieurement traitée et enrichie dans le cadre du cycle du combustible nucléaire. De plus, des restes et des matériaux provenant du site d'Al-Kibar étaient stockés sur le site.

Les matières stockées sur le site ne peuvent pas être utilisées pour produire des armes nucléaires, mais selon le responsable américain, elles peuvent être utilisées pour une « bombe sale » — un engin explosif conventionnel qui disperse des matières radioactives et contamine une zone sans provoquer d'explosion nucléaire.

Selon les responsables israéliens, peu après la chute du régime d'Assad, les forces de Tsahal ont bombardé les entrées du site pour en empêcher l'accès.

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Israël : « Nous ne permettrons pas que les matières restent sur place »

Pendant plus d'un an, Israël et les États-Unis ont discuté de la meilleure façon de gérer le site. Des hauts responsables du Conseil de sécurité nationale à la Maison Blanche et leurs homologues au bureau du Premier ministre ont travaillé ensemble sur cette question.

Un responsable israélien a déclaré qu'Israël avait clairement fait savoir à l'administration de Donald Trump qu'il n'accepterait pas que des matières nucléaires restent sur le site. Israël a même menacé d'attaquer à nouveau le site si les matières n'étaient pas évacuées ou si des signes montraient que la Syrie tentait d'y accéder.

Cependant, un responsable américain a déclaré que bien qu'Israël soit préoccupé par la situation, il n'a jamais été sur le point d'attaquer le site.

En fin de compte, les États-Unis et Israël ont conclu que la meilleure solution était d'obtenir le consentement du gouvernement syrien pour évacuer les matières. Lorsque l'administration de Donald Trump a soulevé la question auprès des Syriens, des responsables du gouvernement syrien ont déclaré qu'ils ne savaient pas que des matières nucléaires étaient stockées sur le site. « Très peu de personnes aux États-Unis, en Israël et en Syrie étaient au courant », a déclaré un responsable américain à Axios.

Le soupçon : les Syriens ont tenté d'accéder aux matières

Il y a quelques semaines, des Israéliens surveillant le site ont identifié des mouvements dans la zone qui ont fait naître le soupçon que le nouveau gouvernement syrien revenait sur les accords et tentait d'accéder aux matières nucléaires. En Israël, on craignait même que la Turquie n'aide le gouvernement syrien à accéder aux matières.

L'administration de Donald Trump a demandé à Israël de ne pas agir et a impliqué l'AIEA. Le résultat a été un accord signé il y a environ trois semaines entre l'AIEA et le gouvernement syrien, selon lequel les matières nucléaires seront évacuées du site.

Selon des responsables américains, la gestion du Site 99 est toujours en cours et les matières elles-mêmes n'ont pas encore été évacuées. « Nous pensons que tout le monde est satisfait du résultat. Nous espérons pouvoir commencer le processus d'évacuation bientôt et le terminer avant la fin de l'année », a déclaré un responsable américain.

Selon Axios, la Maison Blanche, l'AIEA et le bureau du Premier ministre ont refusé de commenter.