Le mécontentement envers les Israéliens en Thaïlande : des résidents de Phuket formulent une demande inquiétante
Environ 150 personnes ont manifesté à Patong pour demander au gouvernement thaïlandais de limiter le séjour des touristes israéliens à 15 jours. Cette revendication trouve un écho croissant dans les médias locaux sur fond de critiques concernant le comportement de certains visiteurs étrangers.
La critique du comportement des touristes étrangers en Thaïlande, et en particulier des Israéliens, s'exprime désormais dans les rues de Phuket. Après une série d'incidents ayant porté la question à l'ordre du jour local, les résidents de l'île exigent que les autorités renforcent la surveillance des visiteurs et réduisent considérablement la durée de séjour autorisée pour les Israéliens.
Cette demande a été formulée vendredi lors d'une manifestation à Patong, principal centre touristique de Phuket. Environ 150 personnes ont appelé les touristes et les étrangers résidant sur l'île à respecter la loi, la culture et les droits des habitants. Lors d'un forum précédant la manifestation, il a été affirmé qu'une partie des Israéliens arrivant en Thaïlande ne viennent pas uniquement à des fins touristiques, et qu'il est nécessaire de s'assurer que les visiteurs sont de « vrais touristes ». Les participants ont dénoncé certains comportements perçus comme arrogants ou méprisants envers la loi.
Il est important de souligner qu'il ne s'agit pas d'une décision du gouvernement thaïlandais, mais d'une revendication locale. Toutefois, elle intervient à un moment sensible. La manifestation a eu lieu quelques jours après que le ministre thaïlandais du Tourisme et des Sports a averti que les autorités n'hésiteraient pas à révoquer les visas et à expulser les touristes enfreignant la loi. Les médias locaux ont explicitement mentionné des groupes de touristes israéliens. Parallèlement, le groupe civique « Impatient Thais » a contacté l'ambassade d'Israël à Bangkok pour demander une meilleure sensibilisation des ressortissants israéliens aux coutumes locales.
Selon l'Autorité du tourisme de Thaïlande à Phuket, 16 152 Israéliens sont arrivés sur l'île en juillet 2026, soit une hausse de 52,43 % par rapport à juillet 2025. Par rapport à juillet 2019, il s'agit d'un bond de plus de 1 200 %. Ces données placent Israël parmi les marchés touristiques à la croissance la plus rapide à Phuket. Entre janvier et juillet, plus de 8 millions de touristes sont arrivés à Phuket, générant environ 311 milliards de bahts de revenus.
À l'échelle nationale, Israël demeure un marché important. L'Autorité du tourisme prévoit qu'en 2026, plus de 442 000 Israéliens visiteront le pays, contribuant à hauteur de 43,9 milliards de bahts à l'économie thaïlandaise. En moyenne, les Israéliens séjournent environ 19,2 jours et dépensent près de 99 350 bahts par visite.
Cette manifestation s'inscrit dans un débat plus large sur le type de tourisme que le pays souhaite attirer. En juillet, le gouvernement a approuvé un plan visant à réduire la période de séjour sans visa de 60 à 30 jours pour les citoyens de dizaines de pays, dont Israël, afin de prévenir les abus. La demande des résidents de Phuket — 15 jours pour les Israéliens — est bien plus stricte que le plan national.
Les autorités thaïlandaises insistent sur le fait que le problème n'est pas la nationalité, mais le respect de la loi. Récemment, un haut responsable du ministère de l'Intérieur a rappelé lors d'une inspection à Phuket que tout étranger est tenu d'obéir à la loi locale, et les contrôles sur les entreprises suspectées de violer les réglementations sur les activités commerciales étrangères ont été renforcés.
