« Le déploiement n'était même pas assez long » : Trump réagit aux rapports sur les conditions des marins de l'« Abraham Lincoln »

Le commandant du Commandement central des États-Unis, l'amiral Brad Cooper, a visité le week-end dernier le porte-avions « Abraham Lincoln », qui se prépare à rentrer chez lui après un déploiement prolongé de neuf mois au cœur de la guerre contre l'Iran. La visite de Cooper a conclu un voyage de dix jours au Moyen-Orient, comprenant des escales à Bahreïn, en Irak, en Israël, en Jordanie, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis. Cependant, cette visite intervient sur fond de rapports troublants concernant des conditions de vie difficiles et une atteinte à la santé mentale des membres d'équipage, qui n'ont bénéficié d'aucune escale pour se ressourcer pendant toute cette période.

Selon un rapport du « Wall Street Journal », le navire a joué un rôle central dans les bombardements contre l'Iran et dans l'imposition du blocus naval ordonné par le président des États-Unis Donald Trump sur les ports du pays. Le secrétaire par intérim de la Marine, Hong Cao, a noté que le porte-avions a passé plus de 200 jours dans une zone de combat manifeste et a effectué plus de 10 000 sorties. Cooper lui-même a choisi de féliciter l'équipage :

« L'histoire retiendra ce déploiement comme l'un des plus intenses et des plus significatifs de l'ère moderne ».

Cependant, l'image qui se dégage sous le pont est loin d'être reluisante. Ces derniers jours, des législateurs américains ont exprimé leur profonde inquiétude face aux rapports faisant état d'une pénurie persistante de nourriture fraîche et d'équipement personnel, de pannes de plomberie et de problèmes psychologiques croissants parmi les marins. Un haut responsable américain a confirmé qu'un membre d'équipage était tombé à la mer début août et avait été rapidement secouru. À la suite de cela, des sénateurs démocrates ont exigé des réponses du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, affirmant dans une lettre publique qu'il existe des preuves d'une détérioration dangereuse des conditions.

Le secrétaire à la Défense Hegseth s'est empressé de rejeter ces allégations, qualifiant les rapports de « totalement déformés ». Donald Trump est allé plus loin en minimisant les inquiétudes, laissant entendre que le long déploiement au Moyen-Orient « n'était même pas assez long ». La marine américaine admet que de longs mois sans escale rendent effectivement la tâche difficile pour l'équipage, mais insiste sur le fait qu'aucune augmentation anormale des problèmes de santé mentale n'a été enregistrée et qu'aucun repas n'a été manqué.

Selon le « Wall Street Journal », alors que l'amiral Cooper a fait pression ces dernières semaines pour une réponse militaire plus sévère qui créerait une dissuasion contre Téhéran, Donald Trump a préféré revenir à une stratégie de pression économique. Le blocus naval actuel pourrait se poursuivre « indéfiniment », comme l'a annoncé Hegseth, ce qui pousse des responsables aux États-Unis à avertir qu'un blocus prolongé imposera une charge supplémentaire énorme sur les navires de la marine et les marins, qui opèrent déjà à un rythme sans précédent et sans repos.