Le contrôleur a averti à maintes reprises des lacunes du système de dessalement

Dans le contexte de l'arrêt des usines de dessalement, les rapports publiés par l'ancien contrôleur de l'État Matanyahu Englman ces dernières années soulèvent une série d'avertissements concernant la résilience des usines de dessalement et du secteur de l'eau en Israël face à la pollution, aux cyberattaques et aux effets du changement climatique.

Dans un rapport publié en novembre 2024, qui traitait de la réglementation et de la surveillance des usines de dessalement d'eau de mer, le contrôleur a constaté qu'entre 2007 et fin 2023, il y a eu 14 incidents de pollution de l'eau de mer ayant entraîné l'arrêt de la production dans les usines de dessalement.

La durée des arrêts de production variait de quelques heures à cinq jours. Selon le rapport, les arrêts ont eu lieu après que des tests ont révélé, entre autres, une contamination microbienne, du carburant et des huiles, ainsi qu'une turbidité de l'eau de mer.

Il a également été constaté qu'environ 57 % des incidents ayant conduit à l'arrêt de la production en raison de la qualité de l'eau brute étaient des événements de contamination microbienne. Environ 29 % des incidents ont été causés par une pollution au carburant et aux huiles, et environ 14 % par la turbidité de l'eau lors de tempêtes et de tremblements de terre.

Le contrôleur de l'État a recommandé au ministère de la Santé de mener périodiquement des enquêtes sur le sujet des toxines algales et d'autres toxines sécrétées dans l'eau par des espèces envahissantes, de préparer un plan pour faire face au phénomène et de superviser sa mise en œuvre.

Cependant, les risques pour le secteur de l'eau sur lesquels le contrôleur a mis en garde ne se limitaient pas à la pollution de l'eau de mer. Dans un autre rapport, publié en décembre 2022, qui traitait de la cyberdéfense des fournisseurs d'eau locaux, le contrôleur a souligné des lacunes dans le niveau de préparation pour faire face aux cyberattaques.

Lors d'audits menés par l'Autorité de l'eau en 2021, il a été constaté que certaines des sociétés de distribution d'eau testées avaient reçu une note faible quant à leur niveau de préparation à une cyberattaque. Parallèlement, les tests n'ont été effectués que dans une partie des sociétés.

Il a également été constaté qu'en mai 2022, seuls certains des fournisseurs d'eau que l'Autorité de l'eau avait définis comme devant être connectés au centre cybernétique du ministère de l'Énergie pour la surveillance des infrastructures y étaient effectivement connectés.

Le contrôleur a recommandé de promouvoir une réglementation qui obligerait les fournisseurs d'eau à exploiter des systèmes de surveillance, de contrôle et de protection contre les cyberincidents, à préparer des plans de sécurité de l'information et à ancrer l'autorité de l'Autorité de l'eau pour donner des instructions aux fournisseurs dans ce domaine.

Un autre avertissement est apparu dès le rapport du contrôleur d'octobre 2021, qui traitait de la préparation du gouvernement à la crise climatique. L'audit a alors révélé que la division de l'Autorité de l'eau responsable des usines de dessalement ne s'était pas préparée aux effets possibles du changement climatique sur les installations.

Le contrôleur a recommandé à l'Autorité de l'eau d'examiner des scénarios concrets concernant l'impact du changement climatique sur la composition de l'eau de mer, ainsi que les mesures nécessaires pour réduire et atténuer les risques pour les usines de dessalement.

Les trois rapports soulignent sur plusieurs années une variété de menaces auxquelles le secteur de l'eau doit faire face — de la pollution de l'eau de mer aux cyberattaques, en passant par les changements environnementaux et climatiques — et la nécessité d'une préparation qui permettra de maintenir la continuité de l'approvisionnement en eau même lors d'événements extrêmes.