L'accord avec la Grèce révèle l'atout stratégique d'Israël — et aussi ce qu'il ne doit pas faire

La guerre de la Russie contre l'Ukraine, qui dure depuis plus de quatre ans, et la guerre d'Israël et des États-Unis contre l'Iran au cours des trois dernières années, ont fait prendre conscience de l'émergence et de la réalisation de la nouvelle menace aérienne dans la guerre moderne — les missiles de précision à longue portée et les véhicules aériens sans pilote. Ceux-ci traversent les frontières et les continents, menacent la continuité fonctionnelle des États et pourraient changer l'ordre des choses, par exemple en nuisant au secteur de l'énergie ou aux transports.

Les menaces qu'il était commode d'attribuer à des conflits locaux s'avèrent aujourd'hui être des menaces qu'il est impossible d'ignorer. Les États développent des industries de missiles balistiques et de drones — des armes disponibles, bon marché et dissuasives, qui ne sont pas nécessairement inférieures en efficacité aux avions de combat, coûteux à l'achat, à l'entraînement et à l'entretien.

La menace atteint l'Europe

La concurrence en matière d'armement et la course à l'équipement atteignent désormais aussi l'Europe, sur fond de deux tendances majeures en matière de sécurité. D'une part, la menace russe conduit les pays du nord et de l'est de l'Europe, dont la Finlande et la Norvège, à s'équiper de capacités et dans des volumes jamais vus auparavant. D'autre part, la tension croissante en Méditerranée orientale, et surtout le conflit persistant entre la Grèce et la Turquie, pousse également les pays de la région à se préparer à de nouvelles menaces.

Dans cette réalité, la Grèce se lance dans un mouvement d'équipement important d'un montant d'environ quatre milliards de dollars, qui comprend l'achat de trois systèmes de défense aérienne. Les systèmes israéliens sont censés apporter une réponse aux menaces venant de l'est — de la Turquie proche à l'Iran lointain, qui a prouvé lors de la dernière guerre que ses capacités en matière de missiles et de drones sont capables d'atteindre également la Méditerranée orientale.

Choisir Israël

L'offre de systèmes et de capacités existant dans le monde parmi les industries de défense est énorme. Les grandes industries aux États-Unis développent des capacités de défense aérienne, tout comme celles en Europe. La concurrence est rude et dépasse depuis longtemps les limites de la logique économique ou professionnelle, et la diplomatie internationale occupe une place centrale dans chaque décision.

Israël, il y a plus de trente ans, a décidé en consultation avec les États-Unis, à l'époque du président Reagan qui a annoncé le projet « Guerre des étoiles », de commencer le développement du Arrow. Sa version initiale a mûri en 2000, et après elle, Israël a développé le concept multicouche, qui est devenu, avec l'achèvement de toutes les capacités, un concept intégratif, incluant le Arrow 3, la Fronde de David et le Dôme de fer.

Il ne s'agit plus de systèmes séparés, ni de couches séparées les unes des autres face aux menaces et aux capacités, mais d'un concept complet, dans lequel ils partagent tous les mêmes menaces, la même image complexe du ciel et les mêmes données opérationnelles ; ils savent comment se prendre en compte mutuellement et savent comment compléter les faiblesses des uns et des autres.

Le choix d'Israël est plus qu'un choix d'une industrie ou d'un système d'arme. C'est le choix d'une compréhension et d'un concept qui ont fait leurs preuves. L'expérience opérationnelle prouvée a un avantage distinct, et parfois cela en vaut la peine même lorsque le prix pourrait être encore plus élevé. Lorsque la menace est tangible, la prise de décision est différente, plus rapide et plus décisive, et elle inclut également des considérations qui, ailleurs, ne peuvent pas être achetées avec de l'argent.

Le message et le défi que la Grèce, et avant elle la Finlande et l'Allemagne, transmettent est un message qui rayonne dans le monde entier : d'abord, un sceau d'approbation et de reconnaissance de l'avantage, des capacités et du concept israéliens.

Préserver l'atout

Le défi pour l'État d'Israël et l'appareil de sécurité sera de préserver l'atout, le secret et l'avantage israélien. La course n'est pas terminée, les menaces n'ont pas été éliminées, et nous avons encore des défis à relever dans lesquels nous devrons utiliser ces mêmes capacités. Nous ne voudrions pas nous retrouver dans une position d'infériorité face à nos ennemis.

Le défi consiste à trouver le juste point d'équilibre entre la vente des capacités et la préservation de l'avantage qualitatif, en attaque comme en défense.

L'auteur est général de brigade (rés.), ancien commandant du système de défense aérienne.