La tension qui se cache derrière le calme sur le Golan : « L'ennemi agit à nouveau »
D'une pierre déplacée de sa place à un troupeau avec un nombre inhabituel de bergers : les combattants du 595e bataillon suivent chaque changement au-delà de la frontière. Un aperçu spécial de l'activité des combattants qui sont nos yeux en Syrie.
Les combattants du 595e bataillon de collecte de renseignement de combat, opérant dans le secteur de la Syrie, du Hermon et du mont Dov, ont terminé cette semaine un exercice de bataillon, mené parallèlement à l'activité de collecte le long de la frontière syrienne. Les combattants du bataillon sont les « yeux » de Tsahal au plus profond de l'espace de sécurité sur le Golan et dans le nord-est du Liban. Ils connaissent le terrain mieux que quiconque, et le moindre changement — d'une pierre qui n'est pas à sa place à une patrouille de pick-ups syriens qui stationnent dans la zone — les fait bondir. Même un troupeau de moutons avec cinq bergers éveille immédiatement les soupçons.
Le calme dans la zone de la division « Ha-Bashan » est trompeur. Malgré la beauté du Golan, ce décor est mensonger. Aux yeux des combattants du bataillon, il est clair que les choses se passent sous les pierres de basalte du Golan. En pleine tension militaire entre Israël, la Syrie et la Turquie, Tsahal a permis d'accompagner une patrouille de la commandante M., commandante adjointe du bataillon, qui a terminé hier soir (jeudi) son rôle après environ deux ans.
Le régime syrien tente d'asseoir son pouvoir
Les combattants du bataillon racontent que depuis la chute du régime d'Assad, on observe dans les zones proches de la frontière le début d'un développement gouvernemental et la nécessité de créer un nouvel ordre avec des forces de police armées. « De loin, ils ont l'air sérieux. En pratique, ils n'imposent pas trop d'ordre, ce qui ne nuit pas à notre liberté d'action », déclare le lieutenant E., commandant adjoint de la compagnie de collecte.
Les hommes d'Al-Julani agissent de manière calculée, comprenant la complexité du contrôle de l'espace. La Syrie est composée de groupes ethniques, de tribus et de communautés diverses. Dans l'espace du Golan syrien, la composition de la population varie : villages druzes comme Hader au nord, villages sunnites au centre, et tribus bédouines et gangs djihadistes au sud.
Actuellement, le régime syrien tente d'asseoir son pouvoir dans les centres urbains densément peuplés, les marquant comme centre de gravité de la gouvernance. Al-Julani préfère concentrer ses forces à Damas et dans ses environs. « Ils ne s'approchent pas de cette zone. Nous tenons un dialogue pour voir qu'ils n'atteignent pas notre espace de contrôle. Nous ne créons pas de frictions inutiles, mais si quelqu'un essaie, l'armée réagira en conséquence », déclare la commandante M.
Identifier des mouvements inhabituels
Selon la commandante M., les combattants et les observateurs identifient souvent des mouvements inhabituels. Qui est derrière eux ? Les combattants supposent qu'il s'agit de groupes terroristes ou de membres du régime examinant la situation. Mais ces suspects opèrent avec un profil bas. « Quand tu vois un troupeau de quarante moutons avec cinq bergers, tu comprends l'affaire. Nous travaillons dans le secteur de la division, à quelques kilomètres à l'intérieur. Nous avons des capacités d'observation des zones profondes, mais nos cibles principales sont les menaces dans la zone tampon », déclare le lieutenant E.
Le régime syrien ne construit pas d'armée avec des armes lourdes dans l'espace du Golan. « Il n'a ici que des moyens légers, des groupes de police sur des pick-ups », déclare le lieutenant E. La commandante M. ajoute que Tsahal surveille les tentatives d'établir une infrastructure : « Nous vérifions s'il y a une tentative d'établir des positions permanentes ou des postes. Pour l'instant, ils ne s'approchent pas de la zone tampon ». Lorsqu'on lui demande où s'arrêtent les forces de l'armée syrienne, la commandante M. répond : « Elles sont positionnées dans diverses zones, mais loin de la frontière israélienne. Nous estimons qu'elles n'en ont pas les capacités, mais nous nous préparons à tout scénario ».
Besoin de maintenir la vigilance opérationnelle
Dans l'après-midi, le poste frontière de Quneitra était plein. Les soldats de l'ONU chargés de surveiller l'accord de cessez-le-feu ont changé de cycle d'activité, des dizaines de soldats de plusieurs pays étant remplacés par de nouveaux arrivants. La commandante M. observe depuis le toit d'un ancien bâtiment de police dans la vieille Quneitra. Autour, des dizaines de bâtiments détruits, certains touchés lors de la guerre de Kippour, d'autres ces dernières années. Des organisations terroristes ont atteint la zone plus d'une fois, mais Tsahal les a identifiés et frappés.
« Il y a toujours de la tension ici, il faut maintenir la vigilance opérationnelle et être dans une triple préparation : Israël, Syrie, Turquie — surtout après l'attaque de l'aérodrome d'Abu al-Duhur », note la commandante M.
Compréhension du terrain et de la manière dont l'ennemi agit
Suite à l'attaque de l'aérodrome, le Premier ministre Benyamin Nétanyahou a déclaré qu'il ne permettrait pas l'établissement de forces turques ou d'autres organes. Les combattants du 595e bataillon savent qu'ils sont les yeux de l'État d'Israël. « Dès que le régime d'Assad est tombé, nous nous sommes positionnés comme un espace nous séparant des ennemis. Nous créons une défense plus forte pour que l'ennemi rencontre une armée et non des citoyens », déclare la commandante M.
En résumé, elle dit : « La Syrie a toujours été un espace avec de nombreux facteurs de puissance tentant de s'établir. Les défis que nous rencontrons sont la compréhension du terrain et de la manière dont l'ennemi agit à nouveau. Le régime d'Assad a connu un tournant, et depuis près de deux ans, nous essayons de re-caractériser le terrain et l'ennemi, qui est toujours occupé par des problèmes internes à la Syrie plutôt que par des forces environnantes ».
