La rencontre glaçante au cœur de Gaza : « Ce n'est qu'à 2 heures du matin que nous avons compris qui se tenait devant nous »

Pendant quatre ans, ils ont été assis côte à côte dans une salle de classe de lycée, enseignant et élève. L'un s'est battu pour les notes de l'autre contre toute attente et convention. Une nuit, au milieu de la poussière et de l'obscurité de Khan Younès, ils se sont rencontrés à nouveau : l'un à l'intérieur d'un hélicoptère de sauvetage, et l'autre au sol, chargeant un blessé sur une civière. Ce n'est qu'à deux heures du matin, dans un message WhatsApp, qu'ils ont compris qui se tenait devant eux sur la zone d'atterrissage. Avec la rentrée scolaire 5787 aujourd'hui (mardi), ils racontent dans une interview à C14 l'incident à Gaza et l'histoire émouvante qui se cache derrière : « Je ne m'attendais pas à rencontrer mon professeur principal au cœur de la guerre, alors que nous sommes tous deux occupés à la même chose : sauver des vies. »

Chaque enfant a besoin d'un adulte qui croit en lui

Le lien spécial entre les deux a commencé dans les murs de l'école, dans un endroit où le système avait parfois du mal à contenir le potentiel de D. « C'était un élève numéro un sur le plan social, mais sur le plan scolaire, c'était un défi », dit S. « Je devais faire face à des enseignants qui ne voyaient pas toujours son autre facette, mais j'ai vu de la qualité en lui dès le début. Chez quelqu'un qui est un excellent athlète d'enduro, je vois de l'excellence, de la persévérance et une volonté de réussir. Ce n'est pas toujours obligé d'être une note en littérature ou en éducation civique. » D. ajoute que la foi de son professeur a été la clé pour lui : « S. était un soutien et une oreille attentive à chaque instant. Il m'a donné le sentiment que je faisais quelque chose de bien, que je poursuivais mon rêve. »

La rencontre au cœur de la bande

Les années ont passé, et la rencontre suivante a eu lieu dans une réalité bouleversante à l'ombre de la guerre, sous le ciel de Gaza. S., qui servait comme mécanicien de bord dans un hélicoptère de sauvetage, a été envoyé pour évacuer un blessé de l'unité commando de D. « C'était vers 22h30, je venais de tendre la main pour défaire mes lacets afin d'enlever mes chaussures et soudain boum – un départ en urgence pour Khan Younès », raconte S. « Nous avons atterri dans un endroit qui ressemblait à du sable de mer, une obscurité totale, on ne voit tout qu'à travers des lunettes de vision nocturne. À ces moments-là, je n'ai pas reconnu D. qui était au sol, mais je savais que c'était une force de son unité, et tout le temps, cela me trottait dans la tête : « J'espère qu'il va bien ». »

Au sol, D. était celui qui menait son ami blessé par des tirs vers la zone d'atterrissage improvisée. « Il y avait beaucoup de désordre là-bas, nous sommes arrivés, avons soigné le blessé et l'avons évacué vers la zone d'atterrissage », se souvient D. « Nous avons remis la civière à l'hélicoptère, et l'évacuation a été de très haute qualité et rapide. » Il ne savait pas qu'à ces moments-là, celui qui tire la civière dans le ventre de l'hélicoptère et veille sur la vie de son ami est l'homme qui l'a accompagné tout au long de ses années d'adolescence au lycée.

« Pendant que nous nettoyions l'avion du sang, j'ai envoyé un message à D. pour lui demander comment il allait, parce que je savais qu'il était là dans la zone », dit S. La réponse est arrivée peu après. « J'ai ouvert le téléphone à deux heures du matin », raconte D. « J'ai vu un message de S., je lui ai écrit que c'était un bon ami à moi que je venais d'évacuer, et puis il m'a répondu : « C'est moi qui l'ai évacué vers Tel Hashomer ». C'était un moment incroyable que je n'oublierai pas. Je ne m'attendais pas à rencontrer mon professeur principal sur le champ de bataille alors que nous faisons tous les deux la même chose pour sauver des vies. » Pour S., la fierté était immense : « Il est un exemple pour toute la classe, et c'est beaucoup plus émouvant que d'être juste une feuille avec une note. »

À l'occasion de la rentrée scolaire, les deux demandent à transmettre un message d'espoir aux élèves qui commencent leur chemin aujourd'hui. « En tant qu'adolescent qui a des rêves, n'arrête jamais de rêver et de travailler dur pour les réaliser », dit D. « Le plus important est de persévérer sur le chemin et d'être honnête et sincère. » S., qui continue d'éduquer même en ces jours, résume l'essence de la profession enseignante à travers ce lien : « Il y a des élèves qui viennent de milieux différents, et le système n'a pas toujours de patience. Je sens que je suis un soutien, un adulte responsable qui prête une oreille attentive. Au bout du compte, je suis excité à chaque fois de nouveau d'arriver à l'école et d'aider. »