La nouvelle guerre Iran-Irak : la bataille des tweets sur le nom du Golfe

Un tweet du président du Parlement iranien Mohammad Bagher Ghalibaf, qui est en visite en Irak depuis trois jours, a déclenché une tempête en ligne sur le nom du Golfe dont les rives abritent l'Iran, l'Arabie saoudite, l'Irak, le Koweït, Bahreïn, le Qatar, les Émirats arabes unis et Oman — s'agit-il du Golfe Persique ou du Golfe Arabique ?

Mercredi dernier, premier jour de la visite de Ghalibaf chez le voisin — contre lequel il a combattu dans les années quatre-vingt — le haut responsable iranien a décidé dans la soirée de publier sur X une photo de lui sur fond de carte du Golfe avec la légende « Golfe Persique », comme l'appelle l'Iran. La publication, mise en ligne alors que Ghalibaf se trouvait sur le sol irakien, a bénéficié d'une large exposition et intervient dans un contexte de disputes de longue date sur le nom du Golfe, que l'Iran appelle « Golfe Persique », un nom également plus accepté dans les références des organismes internationaux à la région. D'un autre côté, d'autres pays sur les rives du Golfe préconisent le nom « Golfe Arabique », dans un contexte de tensions politiques.

Avant la publication du message mercredi, Ghalibaf a rencontré, entre autres, son homologue irakien Haibat al-Halbousi. Selon l'agence de presse officielle irakienne, les deux hommes ont tenu des entretiens axés sur les moyens de renforcer les relations entre les deux pays. Al-Halbousi a souligné l'importance de développer la coopération entre les parties dans divers domaines, a noté que l'Irak fait partie des pays les plus touchés par la guerre et les développements dans la région, et a appelé Ghalibaf à garantir que l'Irak ait un statut spécial concernant les exportations de pétrole via le détroit d'Ormuz, de manière à préserver ses intérêts économiques. Selon l'agence, Ghalibaf a confirmé l'engagement de son pays à renforcer la coopération entre les deux pays, notamment dans les domaines du commerce et de l'économie.

Malgré le rapport de la réunion, décrite comme « positive », après le message de Ghalibaf, il semble que l'atmosphère ait changé. Hier (jeudi), Haibat al-Halbousi a publié un message sur X, contenant une photo de lui sur fond de carte du Golfe avec la légende « Golfe Arabique ». Après la publication d'al-Halbousi, la question est devenue virale sur les réseaux. Certains ont exprimé leur soutien au responsable iranien, tandis que d'autres ont exprimé leur soutien à al-Halbousi. Un utilisateur a téléchargé sur X une vidéo créée à l'aide de l'IA, montrant une confrontation physique entre al-Halbousi et Ghalibaf, dans laquelle le responsable irakien jette son collègue au sol sur fond de carte du Golfe. Le même utilisateur a écrit : « L'Irak de l'honneur, de la fierté et de la gloire arabe. Haibat al-Halbousi donne à Ghalibaf une leçon qu'il n'oubliera pas, et prouve que l'Irak a des hommes qui comprennent ses racines arabes profondes ».

Un commentateur irakien bien connu a écrit hier à propos de l'événement : « Ghalibaf est toujours en Irak, mais il a publié une photo de lui sans aucun sens ni raison apparente, à l'exception de l'arrière-plan — une carte du Golfe avec la légende 'Golfe Persique'. Peu après, le président du Parlement irakien a publié une photo de lui avec un arrière-plan du Golfe et la légende 'Golfe Arabique'. Les deux hommes se sont rencontrés officiellement hier et ont échangé des cadeaux, mais le responsable iranien voulait faire passer un message, et la réponse est arrivée rapidement ».

La confrontation inhabituelle se déroule dans un contexte de tension importante ces derniers mois en Irak, et entre Bagdad et Téhéran. En Irak, des éléments irakiens pro-iraniens sont actifs, et ils participent même aux mécanismes de sécurité officiels du pays. De l'autre côté, d'autres éléments irakiens ne sont pas intéressés par l'implication iranienne dans le pays. Le gouvernement irakien, dirigé par le Premier ministre Ali al-Zaidi, tente ces derniers mois de jouer et de naviguer entre ses relations avec l'Iran et le maintien des relations avec les États-Unis. Washington s'intéresse au désarmement des milices pro-iraniennes dans le pays, et a même attaqué avec l'Arabie saoudite en juillet dernier des centres de l'organisation Al-Hashd al-Shaabi (une organisation faîtière centrale en Irak, considérée comme faisant partie des forces de sécurité et comprenant des milices pro-iraniennes). L'exigence américaine est que les milices remettent leurs armes et se déconnectent de l'organisation.

Selon un rapport du « New York Times », environ 20 conseillers iraniens ont été tués lors de cette attaque, certains étant membres des Gardiens de la révolution et d'autres des conseillers techniques. L'Irak a défini la fin septembre comme date limite pour le désarmement des milices, la même date à laquelle la coalition internationale dirigée par les États-Unis (établie dans le cadre de la guerre contre l'EI) devrait quitter le pays. Certaines milices ont déjà annoncé leur dissolution et la remise de leurs armes, mais d'autres refusent catégoriquement. L'Iran, pour sa part, craint de perdre son emprise sur le pays avec le désarmement des milices et la déconnexion d'Al-Hashd al-Shaabi. Dans ce contexte de peur, de hauts responsables iraniens sont arrivés ces dernières semaines pour des visites en Irak, et dans les médias arabes ces derniers jours, il y a eu un rapport sur une visite d'Esmail Qaani, le commandant de la force iranienne Qods. L'Iran tente à chaque occasion de présenter le lien profond, selon l'Iran, entre l'Iran et l'Irak, et la tenue de processions funéraires pour Ali Khamenei en Irak faisait également partie de cette tentative.

Selon les rapports d'aujourd'hui, Ghalibaf a rencontré lors de sa visite en Irak les familles des personnes tuées lors des récentes attaques saoudo-américaines contre Al-Hashd al-Shaabi en Irak. Ghalibaf a déclaré : « L'Axe de la Résistance est plus fort aujourd'hui que jamais pour faire face à l'arrogance mondiale. Les États-Unis et Israël doivent comprendre que l'unité de la nation islamique, en particulier entre les peuples iranien et irakien, ne sera jamais ébranlée ou brisée ».

Le Premier ministre irakien Ali al-Zaidi a abordé aujourd'hui la question du désarmement des milices : « Toutes les forces politiques sont pleinement d'accord sur la concentration continue des armes entre les mains de l'État, et des travaux sont en cours sur des mécanismes pour la remise des armes. La présence d'armes en dehors du contrôle de l'État créera un environnement qui rejette l'investissement, et cela est inacceptable et n'est pas dans l'intérêt des Irakiens ».

Pendant ce temps, selon un article du journal saoudien « Asharq Al-Awsat », Ghalibaf a discuté lors de sa visite à Bagdad de propositions pour empêcher une confrontation entre le gouvernement et les milices irakiennes pro-iraniennes, principalement le gel ou la dissimulation des armes lourdes, lorsque la possibilité a été soulevée de « transférer temporairement une grande partie de ces armes à l'Iran, jusqu'à ce qu'un arrangement soit trouvé concernant l'avenir de ces armes ».