La municipalité de Jérusalem poursuit la famille Husseini pour 4,9 millions de shekels concernant l'Orient House

La municipalité de Jérusalem réclame 4,9 millions de shekels à la famille Husseini, alléguant des dettes de taxe foncière (arnona) pour l'Orient House dans la ville. Le bâtiment, qui était l'un des centres d'activité de l'Autorité palestinienne dans la ville, est fermé par décret gouvernemental depuis 2001, mais selon la loi, même une propriété vacante est soumise à la taxe foncière.

La famille Husseini est l'une des deux familles palestiniennes les plus importantes de Jérusalem depuis environ 150 ans (aux côtés de la famille Nashashibi). Parmi ses membres célèbres figuraient Abd al-Qader al-Husseini, commandant des bandes armées lors de la Guerre d'Indépendance, et Faisal Husseini, l'un des dirigeants de l'Autorité palestinienne. La plainte a été déposée contre le Waqf Husseini — une fondation familiale propriétaire de l'Orient House, par l'intermédiaire de Lina Husseini-Halabi et Miral Husseini.

L'Orient House est situé rue Abu Ubaida dans le quartier de Bab az-Zahra (Porte des Fleurs) à Jérusalem-Est. Il a été construit à la fin du XIXe siècle par Ismail Husseini comme villa pour sa résidence, et au fil des ans, il a également servi de maison d'hôtes pour des invités de marque, d'hôtel et de siège pour diverses institutions palestiniennes. Dans les années 80 et 90 du XXe siècle, c'était le quartier général de l'OLP à Jérusalem. Le gouvernement a ordonné sa fermeture en août 2001, pendant la Seconde Intifada, et après la mort de Faisal Husseini, les institutions l'ont évacué et il est resté vide depuis.

Dans la plainte déposée devant le tribunal de district de Jérusalem, la municipalité affirme avoir déjà poursuivi le Waqf en 2019 pour des dettes de taxe foncière antérieures s'élevant à 2,8 millions de shekels. En 2024, les parties ont convenu que le Waqf rembourserait cette dette. Parallèlement à la plainte actuelle, la municipalité a ouvert un dossier auprès du Service des exécutions forcées concernant la plainte précédente, car la dette n'a pas été réglée malgré de longues et pénibles négociations. La dette actuelle concerne les années 2020-2025 et comprend les intérêts et les ajustements liés à l'inflation. La plainte a été déposée par l'avocat Lior Shapira et aucune défense n'a encore été déposée.