La manœuvre que Benjamin Nétanyahou est prêt à accepter est le scénario catastrophe de Donald Trump
Le Premier ministre Benjamin Nétanyahou est prêt à se lancer dans de nouvelles élections si c'est la dernière option pour lui de rester au pouvoir. Cependant, la Maison Blanche est particulièrement préoccupée par un tel scénario.
La situation politique du Premier ministre Benjamin Nétanyahou complique encore davantage les calculs américains. Sa coalition actuelle est loin des 61 sièges nécessaires pour former un gouvernement. De son point de vue, même empêcher une majorité pour le camp adverse pourrait suffire : si personne ne parvient à former un gouvernement, il restera en fonction en tant que Premier ministre d'un gouvernement de transition jusqu'à de nouvelles élections. Cette possibilité inquiète particulièrement Washington, car elle signifie encore des mois durant lesquels l'agenda régional de Donald Trump pourrait devoir attendre la politique israélienne.
Donald Trump dispose également d'un levier politique personnel sur Nétanyahou. Jusqu'à présent, il s'est abstenu de lui apporter le soutien public aux élections qu'espérait le Premier ministre. Lorsqu'ils se sont rencontrés à la Maison Blanche il y a environ deux semaines, Donald Trump lui a même demandé directement quelle était sa position dans les sondages. Nétanyahou a hésité, et l'un de ses conseillers s'est empressé de répondre au président qu'il « gagne ». Les données racontent une histoire différente. À quatre reprises au cours des dernières semaines, Donald Trump a été interrogé sur son soutien à Nétanyahou, et à chaque fois, il a évité d'exprimer un soutien explicite.
Cette abstention a une signification supplémentaire en raison de l'histoire entre les deux hommes. Donald Trump a déjà prouvé par le passé qu'il était prêt à mettre tout son poids dans une campagne électorale israélienne : quelques jours avant les élections d'avril 2019, il a reconnu la souveraineté israélienne sur le Golan, une manœuvre dont il s'est lui-même vanté plus tard comme ayant aidé Nétanyahou. Cette fois, du moins pour l'instant, il garde cette carte pour lui.
Le président américain Donald Trump au sommet de l'OTAN en Turquie, contre l'Iran (Photo : DRM news)
L'opposition israélienne comprend également la valeur de cette carte. Des sources dans l'entourage de Gadi Eisenkot, Naftali Bennett et Yaïr Lapid ont transmis ces derniers mois des messages aux proches de Donald Trump, par l'intermédiaire de connaissances, de donateurs et d'alliés politiques, lui demandant de rester neutre dans les élections. Cette activité montre à quel point la position de Donald Trump est devenue un élément de la campagne électorale israélienne, avant même qu'il ne décide s'il devait y intervenir.
Les relations personnelles entre les deux hommes n'ont pas été rompues. Les responsables américains décrivent Donald Trump comme quelqu'un qui apprécie Nétanyahou mais qui est de plus en plus frustré par ses décisions. Récemment, Donald Trump a même été cité dans des conversations privées comme ayant déclaré que Nétanyahou est « son propre pire ennemi ». Parallèlement, le soutien à Israël dans le cadre d'une partie de la politique de Donald Trump s'est affaibli à la suite de l'accord avec l'Iran et des restrictions imposées par l'administration sur la liberté d'action israélienne en Iran, à Gaza, en Syrie et au Liban. Donald Trump a également sa propre limite politique : une intervention trop agressive dans les élections en Israël pourrait nuire à son statut auprès d'un public qui, par le passé, lui a apporté un soutien presque automatique.
Le Liban n'est pas la seule arène où cet écart est mis à l'épreuve. À Gaza, la Maison Blanche cherche à promouvoir le plan du Conseil de paix ; en Syrie, Washington investit dans le président Ahmad al-Sharaa, tandis qu'en Israël, des déclarations sévères sont entendues à son encontre ; et au-dessus de l'Iran plane toujours la question de savoir si la crise se terminera par un accord ou par un nouveau cycle. Jared Kushner, Nickolay Mladenov et Tony Blair arrivent cette semaine dans la région pour promouvoir la manœuvre à Gaza. De leur point de vue, cela devrait être le premier point à l'ordre du jour avec Nétanyahou. Une action israélienne sur l'une de ces arènes pourrait compliquer une manœuvre américaine sur une autre.
Il n'y a actuellement aucune base pour évaluer que Donald Trump est sur le point de devenir un adversaire d'Israël ou de Nétanyahou. Le risque pour le Premier ministre est qu'un président américain convaincu que le moment des accords est arrivé commence à attribuer à Jérusalem une part croissante de la responsabilité de leur retard. Donald Trump détient toujours d'autres cartes dont Nétanyahou pourrait avoir besoin à l'approche des élections — de l'expression d'un soutien public à une autre manœuvre concernant le président Isaac Herzog sur la question d'une grâce. Pour l'instant, il ne les utilise pas. À l'approche des élections, la marge de manœuvre de Nétanyahou face aux exigences américaines se réduit également.
