La confrontation avec La Haye monte d'un cran : les États-Unis imposent des sanctions à la présidente de la CPI

Les États-Unis ont imposé mardi des sanctions contre Tomoko Akane, la juge japonaise qui occupe le poste de présidente de la Cour pénale internationale (CPI) à La Haye, dans le cadre de l'intensification de la lutte de l'administration du président américain Donald Trump contre cette institution.

Le nom d'Akane a été ajouté à la liste des sanctions du département du Trésor américain. La mesure comprend le gel des avoirs qu'elle pourrait détenir aux États-Unis ainsi que des restrictions pratiques sur son accès au système financier américain. Le département du Trésor a simultanément publié une licence permettant de finaliser les transactions existantes liées à elle jusqu'au 17 septembre.

Cette mesure est la dernière escalade en date dans la confrontation entre Washington et la Cour de La Haye. Au cours de l'année écoulée, l'administration Donald Trump a imposé des sanctions contre des juges et des procureurs de haut rang de la CPI, suite à l'émission de mandats d'arrêt contre le Premier ministre Benyamin Nétanyahou et l'ancien ministre de la Défense Yoav Gallant, ainsi qu'en raison d'une enquête passée de la Cour concernant des soupçons de crimes de guerre commis par les forces américaines en Afghanistan. Les États-Unis et Israël ne sont pas membres de la Cour et ne reconnaissent pas sa compétence à l'égard de leurs citoyens.

Le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, a déclaré le mois dernier que l'administration avait l'intention d'accroître la pression sur la Cour et de promouvoir une démarche diplomatique visant à convaincre d'autres pays de s'en retirer.

Selon l'administration, la CPI outrepasse ses compétences et menace la souveraineté des États-Unis. Trois juges de la Cour ont déjà déposé une plainte contre l'administration Donald Trump devant un tribunal fédéral aux États-Unis, affirmant que les sanctions sont illégales et visent à exercer une pression personnelle sur les juges en raison de leurs décisions professionnelles.

Akane, âgée de 70 ans, a été élue présidente de la Cour en mars 2024 et y siège en tant que juge depuis 2018. Avant de rejoindre la CPI, elle était procureure de haut rang au Japon, a occupé diverses fonctions au ministère japonais de la Justice et s'est occupée de coopération juridique internationale. Elle figurait parmi les juges impliqués dans les procédures de la Cour concernant la guerre en Ukraine, et après l'émission du mandat d'arrêt contre le président russe Vladimir Poutine en mars 2023, Moscou a ouvert une procédure pénale contre de hauts responsables de la Cour et a par la suite émis un mandat d'arrêt contre Akane elle-même.

La confrontation actuelle avec Washington n'est pas la première fois qu'elle est confrontée à la pression d'une grande puissance. En décembre 2024, Akane a averti que les menaces, les mesures coercitives et les sanctions économiques contre la Cour pourraient nuire à sa capacité même de fonctionner. Depuis lors, les sanctions américaines contre de hauts responsables de l'institution ont déjà causé des difficultés réelles dans l'utilisation des services bancaires, des cartes de crédit et des plateformes en ligne.

La Cour pénale internationale a été créée en 2002 en vertu du Statut de Rome et est habilitée à juger des individus pour génocide, crimes contre l'humanité et crimes de guerre. Trump s'est déjà opposé à l'institution par le passé : en 2020, au cours de son premier mandat, des sanctions ont été imposées à la procureure en chef de l'époque, Fatou Bensouda, en raison de l'enquête sur l'Afghanistan.

L'administration Biden les a annulées en 2021, mais Donald Trump a renouvelé et élargi la ligne dure après son retour à la Maison Blanche. Aujourd'hui, 125 pays en sont membres, mais la Cour ne dispose pas de sa propre force de police et dépend des États membres pour l'exécution des mandats d'arrêt.

La Cour pénale internationale de La Haye a déclaré que « les mesures visant les juges, les procureurs et le personnel travaillant à l'accomplissement du mandat de la CPI par des États portent atteinte à l'État de droit ». La Cour a ajouté qu'elle « reste imperturbable et soutient fermement son personnel ».