La bataille entre la FIFA et l'UEFA monte d'un cran : une nouvelle plainte sera-t-elle déposée ?

La FIFA a accusé aujourd'hui (jeudi) l'Union des associations européennes de football (UEFA) de mener une « campagne de diffamation » planifiée contre le président de l'organisation, Gianni Infantino. Ces accusations s'inscrivent dans le cadre d'une lutte juridique intense autour de la tentative abandonnée de vendre une partie des droits de la Coupe du monde à des investisseurs privés, une démarche qui a provoqué un séisme au sommet du football mondial.

Le conflit s'est intensifié après que l'UEFA s'est adressée aux tribunaux américains pour exiger des preuves liées à ce projet controversé. De plus, l'UEFA a averti qu'elle envisageait d'engager des poursuites pénales contre Infantino en Suisse, où se trouve le siège de la FIFA.

Dans les documents déposés par la FIFA auprès du tribunal de New York, l'organisation a rejeté les allégations en bloc, affirmant que les demandes juridiques de l'UEFA ne sont rien d'autre que des « communiqués de presse déguisés en actes de procédure », destinés à intensifier l'attaque publique contre Infantino et à obtenir son éviction, que ce soit par la démission ou lors de la prochaine élection présidentielle de la FIFA en mars.

La FIFA soutient que des motifs économiques et politiques étroits se cachent derrière les démarches juridiques de l'UEFA. Selon les avocats de l'organisation, l'UEFA agit par désir de protéger ses tournois prestigieux et d'empêcher les petits pays en développement de renforcer leur résilience financière. La FIFA a expliqué que le plan, destiné à lever des fonds pour les petites associations, aurait pu augmenter le niveau de compétitivité mondiale et inciter davantage de joueurs à rester dans leurs ligues locales au lieu de rejoindre les clubs d'élite en Europe — une démarche qui aurait nui au pouvoir de marché de l'UEFA.

D'un autre côté, le projet de création d'une filiale de la Coupe du monde d'une valeur de 20 milliards de dollars avait déjà fait l'objet de vives critiques auparavant. Carlos Cordeiro, conseiller principal d'Infantino, a même démissionné de son poste, qualifiant cette démarche de « mauvaise affaire pour le football ».

« Une mauvaise affaire pour le football », a déclaré Carlos Cordeiro au sujet de cette initiative.

Malgré les révélations selon lesquelles des plans pour recevoir des milliards de dollars d'investisseurs privés étaient déjà en préparation en juin, la FIFA insiste dans ses documents juridiques sur le fait qu'il ne s'agissait que d'une « proposition » qui nécessitait l'approbation du Conseil de la FIFA et des associations membres. Le document déposé par la FIFA évite de répondre directement aux critiques acerbes de l'UEFA à l'encontre d'Infantino et ignore même la position des confédérations de football d'Asie et d'Amérique du Nord, qui ont elles-mêmes attaqué l'initiative, la qualifiant de « violation fondamentale de la confiance ». Pendant ce temps, la lutte juridique et politique entre les organisations continue d'approfondir la fracture au sommet de la gestion du football mondial.