Kosovo - Israël : Foda balaie les critiques sur l'état de la pelouse

La sélection du Kosovo peaufine ses derniers préparatifs avant de recevoir Israël ce samedi à 16h00 à Pristina, avec l'ambition de décrocher une victoire décisive pour rester dans la course à la première place du groupe en Ligue B de la Ligue des nations de l'UEFA. L'entraîneur Franco Foda doit composer avec plusieurs incertitudes au sein de son effectif, le défenseur central Lumbardh Dellova étant d'ores et déjà forfait, tandis qu'Ermal Krasniqi demeure très incertain en raison d'une gêne musculaire.

Lors de la conférence de presse d'avant-match, le technicien s'est exprimé sur l'état de la pelouse. « La pelouse est dans un état exceptionnel. Nous nous sommes entraînés hier et avons constaté des améliorations significatives, les Israéliens n'ont donc aucune raison de se plaindre cette fois-ci », a déclaré l'entraîneur, rappelant des récriminations similaires émises il y a trois ans lors d'une précédente défaite d'Israël au Kosovo.

Foda a également abordé la préparation tactique et les absences au sein de son groupe, confirmant que Dellova et Krasniqi ne tiendraient pas leur place. « Nous sommes prêts pour le match de demain. Nous effectuerons aujourd'hui notre dernière séance pour peaufiner les aspects tactiques. Malgré quelques absences, nous avons une totale confiance en l'ensemble des joueurs à notre disposition », a-t-il affirmé, tout en laissant entrevoir l'arrivée possible d'un renfort de dernière minute.

Le sélectionneur kosovar a souligné l'atmosphère positive qui règne au sein du groupe avant cette confrontation capitale pour l'accession en Ligue A. « Le travail a été de qualité, l'ambiance est excellente et l'intensité aux entraînements a été remarquable. Ce sont des rencontres cruciales et nous espérons obtenir un résultat positif », a-t-il ajouté.

Évoquant l'adversaire, Foda a salué les qualités de la formation israélienne. « Israël possède une belle équipe. C'est une formation très solide, qui s'appuie sur des individualités de talent telles que Manor Solomon et Oscar Gloukh. Leurs matchs sont toujours extrêmement serrés, comme ils l'ont prouvé face à l'Autriche et à l'Irlande », a-t-il analysé.

Le Kosovo aborde cette rencontre après un match nul vierge concédé face à Israël en Hongrie le mois dernier. Un succès à domicile offrirait un élan précieux dans la quête de la première place, rappelant qu'il y a trois ans, les Kosovars s'étaient imposés 1:0 à Pristina grâce à une réalisation de Milot Rashica.