Goldknopf réclame le limogeage de son chef de cabinet Babchik en pleine crise
Le ministre Yitzhak Goldknopf exige l'éviction de son puissant conseiller Moti Babchik à deux jours de la clôture des listes électorales pour la Knesset, sur fond de tensions chez les ultra-orthodoxes.
Lutte d'influence au sommet du hassidisme de Gour
À seulement deux jours de la clôture des listes de candidats pour la Knesset, une lutte de pouvoir particulièrement vive a éclaté au grand jour au sein de la direction du mouvement hassidique de Gour. Le ministre Yitzhak Goldknopf pousse activement pour l'éviction immédiate de son chef de cabinet, Moti Babchik, de tous les centres de décision politique du mouvement. Goldknopf accuse son plus proche collaborateur d'agir avec une indépendance excessive et d'avoir accumulé une influence politique jugée disproportionnée.
La décision finale a été soumise à l'Admor de Gour (le chef spirituel de la communauté), qui doit trancher entre la demande de Goldknopf et l'opportunité d'un renouvellement complet de la représentation politique de Gour. Ce séisme survient au lendemain d'une purge sans précédent au sein de la faction lituanienne alliée, Degel HaTorah.
L'éminence grise de la politique ultra-orthodoxe
L'intensité de cet affrontement s'explique par le statut exceptionnel de Babchik sur la scène publique. Bien qu'officiellement simple chef de cabinet de Goldknopf, il s'est imposé comme l'une des figures les plus influentes de la politique ultra-orthodoxe. Ancien bras droit de Yaakov Litzman, Babchik a dirigé pendant des années les négociations diplomatiques et politiques de Gour avec les chefs de partis et les plus hauts responsables gouvernementaux.
Ces derniers mois, son autonomie a atteint un sommet en pleine crise de la loi sur la conscription militaire. Il a publiquement critiqué le Premier ministre Benjamin Netanyahu lors d'entretiens, l'accusant en juin dernier d'avoir tenté de le contourner pour semer la division au sein de la communauté de Gour.
Cette influence s'est également manifestée il y a trois semaines lors de négociations secrètes menées avec la faction radicale de Jérusalem. Lors d'une réunion nocturne, il lui a été proposé que le mouvement de Gour quitte le parti Judaïsme unifié de la Torah (UTJ) pour créer une liste indépendante et intransigeante contre la conscription. Babchik a rejeté cette option, appelant à l'unité derrière l'UTJ.
Cette montée en puissance a fait réagir au-delà du mouvement. La semaine dernière, le chef du parti Shas, Aryeh Deri, est intervenu pour rappeler qu'il n'y avait qu'un seul « patron » à Gour — l'Admor — et que Babchik ne devait être considéré que comme un simple assistant. Babchik a répliqué publiquement en évoquant les positions du rabbin Yitzhak Yosef sur la conscription et la relation avec Netanyahu.
Contacté, Moti Babchik a qualifié ces informations de « non-sens absolu ».
Un séisme politique plus large chez les ultra-orthodoxes
Cette crise interne à Gour coïncide avec un bouleversement historique au sein de Degel HaTorah, la composante lituanienne de l'UTJ. Le leader spirituel du courant lituanien, le rabbin Dov Lando, a ordonné à la surprise générale l'exclusion de Moshe Gafni — député presque sans interruption depuis 1988 — et d'Uri Maklev de la liste des candidats à la Knesset.
Ce remaniement brutal chez les lituaniens résulte d'une profonde frustration interne face à l'échec de l'adoption de la loi d'exemption de conscription, combiné aux arrestations de réfractaires et aux sanctions financières imposées aux yéchivot.
Alors que les observateurs prévoyaient une stabilité totale pour la faction hassidique Agudat Yisrael, avec le maintien des quatre députés sortants — Yitzhak Goldknopf, Israel Eichler, Meir Porush et Yaakov Tessler —, le conflit ouvert entre Goldknopf et son chef de cabinet rebat totalement les cartes à l'approche du scrutin.
