Kiryat Shmona entame une nouvelle saison sans domicile : « C'est tout simplement absurde, rien ne bouge »
Trois ans sans terrain à domicile, des dépenses annexes de quatre millions de shekels par saison et un stade bloqué. L'équipe du nord est contrainte d'errer dans le centre du pays, les membres du club ne savent pas si et quand ils rentreront chez eux, et les travaux de rénovation traînent en longueur : « Un fiasco indescriptible ». La municipalité se veut rassurante : « Nous espérons revenir dans les prochains mois ».
Kiryat Shmona est la ville la plus durement touchée par cette guerre longue et sans fin. La ville la plus au nord du pays a subi des barrages de roquettes incessants ayant causé des impacts directs sur des immeubles résidentiels, le centre commercial et, à deux reprises, sur le stade municipal. L'évacuation prolongée a conduit des milliers d'habitants à ne pas revenir, beaucoup n'ayant même plus l'intention de le faire malgré la fin de l'évacuation officielle et l'arrêt des aides d'État. Plus de 10 000 habitants, soit environ 40 % de la population totale, ne sont toujours pas rentrés, ce qui porte un coup sévère au commerce et aux établissements scolaires locaux.
Malgré ces années difficiles, il semble qu'il n'y ait pas de lumière au bout du tunnel. L'équipe de football de Kiryat Shmona, ancien champion et vainqueur de la Coupe de l'État, est contrainte de déplacer ses matchs dans le centre du pays. Le club erre d'un terrain d'entraînement à l'autre et accueille ses rencontres au stade de Netanya. Depuis trois ans, l'équipe est sans domicile fixe, et une visite du stade municipal laisse planer de sérieux doutes sur la possibilité d'y jouer la saison prochaine.
En mars dernier, l'équipe devait accueillir des matchs de play-off, mais une nouvelle escalade au Liban a contraint le club à rester dans le centre. Aujourd'hui, le terrain n'est que terre, les tribunes sont dépourvues de sièges et les vestiaires ainsi que les sanitaires sont en rénovation prolongée. Le manque de main-d'œuvre sur le chantier alimente la colère et la déception au sein du club.
« Ce qui se passe avec notre stade est tout simplement un fiasco indescriptible. Nous n'avons pas de communauté, nous nous entraînons à Shefayim et jouons à Netanya pour la quatrième saison déjà. Si nous changions le logo pour « Ironi Shefayim », ce serait exactement la même chose. La situation est grave, nous ne savons pas si nous reviendrons un jour. C'est tout simplement absurde », a confié une source proche de l'équipe.
Les conséquences économiques de cet exil sont lourdes : les coûts atteignent environ quatre millions de shekels par saison, incluant les hôtels, les transports et la location du stade de Netanya. Un haut responsable a expliqué que les retards sont dus à la bureaucratie, aux demandes de rallonges budgétaires des entrepreneurs et aux problèmes de chaîne d'approvisionnement mondiale, certains équipements essentiels étant bloqués en mer. De plus, les dommages de guerre sous la pelouse se sont révélés bien plus importants que prévu, nécessitant des travaux d'infrastructure approfondis.
La municipalité se veut toutefois rassurante :
« Des travaux approfondis se poursuivent à toute vitesse pour la restauration et la modernisation du stade municipal sous la direction du maire. Nous espérons que la pelouse sera prête pour l'entraînement dans la seconde moitié de septembre et que les matchs de championnat pourront reprendre dans les prochains mois, sous réserve de l'approbation des organismes autorisés. »
