Les campagnes électorales en Israël coûtent des milliards et creusent la dette publique
Les campagnes électorales en Israël engloutissent des centaines de millions de shekels, dépassant 1.2 milliard pour la période 2019-2022. Financés principalement par l'État, les partis accumulent des dettes massives épongées par les contribuables.
Se porter candidat à la Knesset semble accessible sur le plan théorique, ne nécessitant que 100 signatures et une modeste redevance d'environ 37 000 shekels auprès du registre des partis. Pourtant, la réalité financière des campagnes électorales en Israël révèle un gouffre économique considérable. Le coût total d'un cycle électoral unique pour l'ensemble des formations politiques oscille régulièrement entre 250 et 290 millions de shekels, tandis que la facture cumulée des cinq scrutins successifs tenus entre 2019 et 2022 a dépassé 1,2 milliard de shekels.
D'après les rapports du Contrôleur de l'État et les données de la Knesset, les partis politiques évoluent au sein d'une hiérarchie financière bien établie. Le Likoud s'affirme comme le champion incontesté des dépenses, ayant englouti environ 57 millions de shekels lors des élections de la 25e Knesset en 2022, un montant qui avait frôlé les 70 millions de shekels lors des vagues électorales de 2019-2020. Cette politique de dépenses somptuaires a laissé le parti avec près de 50 millions de shekels de prêts contractés auprès du Trésor de la Knesset.
Le parti Yesh Atid talonne le Likoud avec environ 40 millions de shekels dépensés en 2022. Le record absolu pour le bloc centriste demeure toutefois celui de l'alliance Bleu et Blanc à ses débuts, lorsque Benny Gantz, Yair Lapid, Moshe Ya'alon et Gabi Ashkenazi s'étaient unis pour mener une campagne colossale dépassant 60 millions de shekels, laissant derrière eux un gouffre financier important après la scission. Les formations intermédiaires telles que le Shas, le Parti de l'unité nationale, Israël Beytenou et le Sionisme religieux engagent pour leur part entre 12 et 25 millions de shekels par campagne.
Où va cet argent ? Les données officielles montrent une ventilation quasi identique des budgets entre les partis. La publicité numérique et les réseaux sociaux constituent le poste le plus lourd, absorbant environ 44 pour cent des ressources à travers des investissements massifs sur Facebook, Instagram, Google et TikTok. Les salaires et l'organisation sur le terrain représentent 27 pour cent du total, tandis que les sondages et les cabinets de conseil stratégique accaparent 15 pour cent du budget. Les frais administratifs et juridiques couvrent les 13 pour cent restants.
Contrairement aux États-Unis, où les campagnes dépendent massivement de dons privés, la législation israélienne limite strictement les contributions financières pour endiguer les conflits d'intérêts. Par conséquent, près de 99,7 pour cent des revenus des partis proviennent directement du financement étatique. En cas de pari électoral manqué, les partis se retrouvent lourdement endettés envers l'État, des dettes étalées sur des décennies ou parfois effacées aux frais du contribuable.
