Crise de l'eau en Iran : les barrages de Téhéran à sec et les sols s'affaissent

L'Iran fait face à une crise hydrique sans précédent qui menace directement l'approvisionnement en eau potable de millions d'habitants, en particulier dans la capitale, Téhéran. Le gouverneur de la province, Mohammad Sadegh Motamedian, a averti que malgré de récentes précipitations, près de 80 % de la capacité des cinq barrages principaux alimentant la ville restent vides. Cette situation critique fait suite à six années consécutives de sécheresse, combinée à une surexploitation des nappes phréatiques et à des infrastructures vieillissantes.

Des réserves au plus bas et une agriculture énergivore

Selon les données publiées par la compagnie des eaux de la province de Téhéran, les cinq grands barrages affichaient des niveaux alarmants, à l'instar du barrage de Lar tombé à environ 3 % de sa capacité, ou de celui de Mamloo à 11 %. Le porte-parole de la compagnie, Behnam Bakhshi, a souligné que la capitale requiert entre 800 et 850 millions de mètres cubes d'eau pour garantir une stabilité, un seuil loin d'être atteint. Les experts rappellent que 91 % des ressources en eau du pays sont accaparées par une agriculture aux pratiques obsolètes, contre seulement 7 % pour l'usage domestique et 2 % pour l'industrie.

Affaissement des sols et menaces sur les infrastructures

L'épuisement des réservoirs souterrains entraîne un phénomène dramatique de subsidence, provoquant l'affaissement progressif des sols dans plusieurs régions. Dans la province de Kerman, au sud-est du pays, la terre s'enfonce de 30 à 40 centimètres par an, fissurant les habitations et les terres agricoles. Un rapport parlementaire indique que près de 39 millions de citoyens, soit près de la moitié de la population iranienne, résident dans des zones vulnérables ou déjà touchées par cet affaissement.

Répercussions nationales et perspectives régionales

Face à l'ampleur de la pénurie, le président Massoud Pezeshkian avait déjà évoqué par le passé l'éventualité de restrictions drastiques, voire d'une évacuation partielle de la capitale, une hypothèse qui illustre la profondeur de l'impasse institutionnelle. Le problème dépasse largement Téhéran : le lac Ourmie, autrefois plus grande étendue d'eau salée du Moyen-Orient, a vu sa superficie chuter à seulement 581 kilomètres carrés, contre près de 6 000 kilomètres carrés dans les années 1990. En outre, plus de 27 000 villages subissent des pénuries chroniques, accentuant l'exode rural.

Des analystes internationaux soulignent qu'en dépit des solutions existantes en matière de désalinisation et de gestion hydrique, l'absence de réformes structurelles et l'hostilité géopolitique privent Téhéran de technologies de pointe pourtant indispensables pour conjurer ce désastre environnemental.