"Il est temps d'avoir un nouveau leader" : les discussions fermées au Likoud sur le "jour d'après" Nétanyahou

Les récentes publications sur la tentative de destitution qui, selon les allégations, a été menée par le ministre de l'Économie et de l'Industrie Nir Barkat dans les mois suivant le 7 octobre, ont jusqu'à présent principalement exposé l'arène entre les députés de la Knesset et les ministres : Barkat lui-même, les contacts avec Yuli Edelstein, les consultations avec des conseillers et des confidents, et la tentative - qui, selon Barkat, "n'a jamais eu lieu" - de former une coalition qui destituerait Nétanyahou et placerait quelqu'un d'autre à sa place.

Cependant, des échanges parvenus au "Maariv" provenant du groupe WhatsApp fermé "Le quartier général national au Likoud" montrent que cette agitation ne s'est pas arrêtée aux députés de la Knesset - elle a également filtré dans les rangs du centre du parti et chez les activistes vétérans du Likoud. Dans un long message partagé dans le groupe, Hagai Stern, activiste vétéran du Likoud et membre du centre depuis environ 20 ans, a écrit que Nétanyahou était certes un "Premier ministre avec beaucoup de mérites", mais que sous sa responsabilité et durant son mandat, l'échec majeur du 7 octobre s'est produit, et qu'il aurait donc dû libérer sa place.

Stern, qui a souligné qu'il avait soutenu Nétanyahou lors de chaque primaire et de chaque campagne électorale jusqu'à présent, a écrit que c'est précisément pour cette raison qu'il estime qu'un nouveau leader est désormais nécessaire au sein du Likoud pour le défier. Le message a également été partagé par le père de Hagai, Shevach Stern. Stern est un ancien député de la Knesset pour le Likoud et membre de la commission électorale et de la commission constitutionnelle du parti, qui a ajouté qu'il est d'accord avec chaque mot écrit par son fils et recommande à tous les membres du Likoud de lire et d'intérioriser : "J'aimerais que quelqu'un au Likoud qui se considère digne de diriger relève le gant."

Ces propos ont été écrits en amont des élections pour la direction du Likoud et son candidat au poste de Premier ministre, en novembre dernier, et sont révélés ici pour la première fois. Comme on s'en souvient, Benyamin Nétanyahou était le seul à avoir soumis une candidature à la direction du parti et a donc été élu automatiquement.

Le message a suscité un débat houleux au sein du groupe. Gédéon, un autre activiste, a écrit : "J'aurais été d'accord avec Hagai Stern si nous n'étions pas en plein milieu d'une attaque incessante et effrénée contre le Premier ministre". Stern a répondu qu'il avait choisi Nétanyahou encore et encore, mais s'est demandé si le fait qu'une injustice ait été commise envers Nétanyahou par le passé justifie de continuer à le choisir même après l'échec qui a conduit à la mort de centaines de citoyens. Lorsqu'il s'est demandé quel est le but des élections pour la direction du mouvement s'il est "interdit de se présenter" contre Nétanyahou, il lui a été répondu que c'est autorisé, "mais ne soyez pas surpris d'avoir des opposants". Cette confrontation, entre un activiste vétéran exigeant des comptes, avec l'adhésion de Stern père qui est impliqué dans les prises de décision les plus sensibles au sein des mécanismes du parti, et un autre activiste qui défend Nétanyahou sans réserve, illustre à quel point la question du "jour d'après Nétanyahou" n'est pas le domaine exclusif des députés de la Knesset - elle divise également le niveau de gestion du Likoud.

"Candidats en or" et "candidats en argent"

Parallèlement au débat idéologique, il semble que le Quartier général national au Likoud, dirigé par Shevach Stern et Yishai Merling (qui a été nommé chef de la Division de l'implantation au nom de Smotrich), et qui contient selon les rapports environ 4 000 membres, a déjà préparé sa propre liste de candidats en vue des prochaines primaires. Sur un graphique distribué dans les groupes du parti, sous le titre "Candidats en or" et "Candidats en argent", une longue liste de noms familiers apparaît - parmi eux Yariv Levin, Amir Ohana, Miri Regev, Yoav Kisch, Shlomo Karhi, Amichai Chikli, Gila Gamliel, Nir Barkat, Avi Dichter et d'autres.

Il est frappant de constater qu'au moins deux des noms sur la liste - Yariv Levin et Amir Ohana - ont été mentionnés par le passé comme étant les candidats potentiels pour succéder à Nétanyahou "le jour d'après", de sorte que le graphique pourrait refléter non seulement un soutien technique mais aussi un positionnement en vue d'une future course à la succession.

L'image cumulative dresse un tableau plus large que celui qui a émergé jusqu'à présent : non seulement Barkat et Edelstein ont cherché un moyen de remplacer Nétanyahou après le massacre du 7 octobre, mais aussi des membres du centre et des activistes vétérans, des personnes qui ont accompagné Nétanyahou pendant des décennies et l'ont soutenu à chaque primaire, sont arrivés à une conclusion similaire. Il faut supposer que Nétanyahou lui-même n'était pas aveugle à cette agitation, non seulement parmi les ministres mais aussi à la base du mouvement.

Il est possible que ce soit précisément la conscience de cette agitation aux deux niveaux qui l'ait poussé à essayer d'élaborer avec un soin exceptionnel la liste du Likoud pour la prochaine Knesset : que ce soit par la possibilité d'un comité d'organisation resté sur la table jusqu'au dernier moment, ou par un nombre exceptionnellement élevé de places réservées - une mesure destinée, semble-t-il, à écarter ceux qui pourraient constituer un danger politique, tant à la Knesset qu'au centre du parti, et à fortifier sa propre position.

Shevach Stern a déclaré en réponse : "En effet, et plus que cela - j'ai écrit un message dans l'esprit de ces choses avant même mon fils, Hagai, quand il me semblait que Nétanyahou allait renoncer à la victoire à Gaza, afin de parvenir à un accord très problématique sur les otages. J'ai écrit pour exhorter Nétanyahou à agir pour une issue décisive, et je ne regrette pas ce que j'ai écrit. Pour mon bonheur, et avec la sagesse du recul, Nétanyahou n'a pas cédé sous les pressions des chefs de l'establishment de la sécurité et du président Biden, et non plus de la part des chefs de l'opposition non étatique, a compris la situation historique dans laquelle il se trouve, et a agi de la manière la plus énergique et la plus correcte pour une issue décisive et la victoire. Je ne sais pas s'il y a eu la moindre contribution à ce que je l'ai défié sur ses mouvements, mais si c'est le cas, alors j'en suis fier. Sinon - c'est bien aussi.

Et en plus - pendant des années, même avant la guerre, j'ai critiqué le fait qu'au Likoud, aucun leader n'a émergé pour défier Nétanyahou lors d'une véritable compétition aux primaires, mais c'est un problème des hauts responsables du Likoud qui n'osent pas, et non de Nétanyahou. Pour autant que je m'en souvienne, c'est ce que mon fils a écrit. Pour cette fois, j'ai soutenu la demande de Nétanyahou de places réservées dans l'espoir qu'il apporterait à la liste des héros de bravoure des 3 dernières années, qui renforceraient le parti dans un esprit d'héroïsme et de victoire sur nos ennemis de l'extérieur."