"Ici Kod, mon amour, à vous" : le commandant de bataillon Dor Ben-Simhon est tombé au Liban, sa femme Ariel suit son chemin
Le lieutenant-colonel Dor Ben-Simhon (Davash) avait déjà prévu sa vie après l'uniforme, mais sa femme Ariel, elle-même officier distinguée, l'a poussé à rester : "Encore un peu, tu seras commandant de bataillon". Il est retourné commander le 52e bataillon et est tombé suite à l'impact d'un drone explosif. Aujourd'hui, élevant seule deux petites filles, Ariel ne regrette rien et suit elle-même le cours des commandants de bataillon : "Je sais qu'il aurait été fier de moi. Il m'aurait dit : fonce".
"Dor, mon amour, tu étais un commandant qui était avant tout un être humain. Je marchais la tête haute en disant que je suis la femme de Davash. Mon amour, je te promets que je serai forte parce que c'est ainsi que nous avons été élevés. Je te promets que les filles te connaîtront. Alors pour la dernière fois, Kod, mon amour, ici Kod, ton aimée - je t'aime et je t'aimerai pour toujours. Terminé." Avec ces mots, sur la radio militaire qui caractérisait tant leur vie commune, le lieutenant-colonel Ariel Ben-Simhon a fait ses adieux à son mari, le lieutenant-colonel Dor Ben-Simhon.
Davash, comme tout le monde le connaissait, est tombé au Liban en tant que commandant du 52e bataillon blindé. Leur histoire n'est pas seulement une histoire de deuil et d'héroïsme, mais une histoire de partenariat construit entre les chars et les postes de commandement, une saine compétition pour les grades, et un choix fatidique qui a changé leur parcours de vie pour toujours.
La course au grade de lieutenant-colonel
Le partenariat d'Ariel et Dor a toujours été en uniforme. Ils se sont rencontrés dans l'armée il y a huit ans et sont devenus un couple d'officiers de carrière qui partageaient non seulement un foyer mais aussi un langage professionnel commun. "La vérité est que je gagnais la plupart du temps", sourit Ariel en se rappelant la compétition pour les grades. "Quand nous nous sommes mariés, j'étais major et il n'était que capitaine. Il n'acceptait même pas d'être photographié avec moi en uniforme au début, je devais 'voler' des photos. Finalement, il a accepté de faire des photos de mariage en uniforme."
La roue a tourné quand Dor a reçu le grade de lieutenant-colonel avant Ariel. "Je pensais qu'il aurait plus de temps pour être lieutenant-colonel avant moi", dit-elle avec douleur. "J'ai eu le privilège de lui épingler le grade, au moins ça. Mais maintenant, la jalousie me ronge - pas à cause du grade, mais à cause du temps perdu."
Dans l'armée, tout le monde connaissait le commandant de bataillon Davash et la commandant adjointe Ariel. Ariel a servi comme commandant adjoint d'un bataillon de renseignement de combat, un poste exigeant sur le terrain. Alors qu'elle se promène aujourd'hui dans le secteur, parmi les combattants et les officiers, on ne peut manquer l'admiration qu'ils ont pour elle. "Elle est comme la mère du bataillon", témoigne l'un des officiers. "Tout repose sur elle, elle comble toutes nos lacunes. Professionnellement, elle est à cent sur cent."
Dor, reste encore un peu
L'un des points sensibles et complexes de l'histoire est la décision de Dor de poursuivre son service. Dor Ben-Simhon voulait être libéré. Il rêvait de travailler dans l'éducation non formelle, d'une vie plus calme. Dans leurs conversations, c'est Ariel qui l'a poussé à rester. "À la fin de chaque poste, Dor disait que c'était son dernier poste", dit-elle. "Et je lui disais : Dor, encore un peu, nous devons rester."
Elle voulait qu'ils vivent le parcours de commandement ensemble, que la vie qu'ils ont construite continue au même rythme. Cette année-là, Dor étudiait au Collège de commandement et d'état-major, un poste avec des retours quotidiens à la maison qui lui permettait d'être un père à plein temps pour Ayala (3 ans) et Gaia (un an et demi). Il a adoré ça. "Il m'a appelée et m'a dit : Ariel, cet arrangement me convient. Je serai à la maison et tu seras sur le terrain, je suis prêt pour ça pour le reste de ma vie."
Ariel a été effrayée par la possibilité qu'il soit libéré et lui a dit : "Reste, sois commandant de bataillon." Aujourd'hui, malgré tout, elle ne le regrette pas. "Je suis en paix avec ça. C'étaient les deux plus beaux mois de son service. Il rayonnait, il se sentait important, il était dedans à un million de pour cent. Il est tombé à son apogée."
La chute du quatrième commandant de bataillon
Le 52e bataillon blindé a traversé de graves bouleversements depuis le 7 octobre. Trois commandants de bataillon ont été blessés les uns après les autres, et Dor a été appelé de ses études pour être le quatrième commandant de bataillon à se glisser sous la civière. Il a dirigé le bataillon pendant deux mois au Liban, y compris la traversée du fleuve Litani, jusqu'au terrible moment où son char a été touché par un drone explosif. Dor a été tué sur le coup avec les trois membres de son équipage.
Dor a grandi au kibboutz Beit HaShita, l'un des six frères - tous des soldats de combat, cinq d'entre eux des tankistes. Sur sa poitrine, il s'est fait tatouer le paysage des champs de la vallée de Harod, la vue qui se reflétait depuis la cour de la maison dans le kibboutz. À Beit HaShita, le deuil fait partie de l'ADN local depuis la guerre de Kippour et la chanson "Le blé pousse à nouveau". La mère de Dor, Iris, a déclaré que la préoccupation pour l'armée était toujours présente et qu'ils avaient un humour noir sur le fait qu'ils ne reviendraient peut-être pas de la bataille. Cet humour noir qui a accompagné la vie de Dor était aussi dans son groupe WhatsApp avec des amis de sa classe. Le groupe s'appelait "Bientôt nous deviendrons un bosquet" - lorsqu'un membre du kibboutz tombe au combat, les membres de sa famille plantent un bosquet en sa mémoire.
"Dor savait que cela pouvait arriver", dit Ariel. "Il a même écrit qu'il savait déjà où il voulait son bosquet." Finalement, c'est Ariel qui a choisi l'endroit pour lui - un point d'observation à 360 degrés sur le kibboutz et la vallée qu'il aimait tant.
Le coup à la porte et la décision de continuer
La nouvelle est arrivée à Ariel au milieu de la nuit. Des coups forts à la porte alors qu'elle était seule à la maison avec les filles. "Ils ont crié 'soldats', et dans ma tête j'ai dit - les soldats c'est sûr, j'ouvre", se souvient-elle. Mais quand elle a ouvert la porte, on lui a demandé si elle était la femme de Dor, et alors elle a reçu la nouvelle la plus difficile de toutes. "Au début, je ne comprenais pas si j'étais dans un rêve ou si cela arrivait vraiment." Quand le général de division Ori Gordin a demandé à entrer, elle a déjà compris que c'était réel. Gérer les filles n'a pas été moins difficile. Ariel a reçu des instructions pour leur parler explicitement. "Je leur ai dit : Papa est mort et il ne reviendra plus. Ayala, trois ans, a compris immédiatement. Elle m'a dit - mais je veux qu'il revienne. Je lui ai dit que moi aussi, mais que cela n'arrivera pas."
Malgré le deuil récent, Ariel a choisi de ne pas s'arrêter. Elle suit maintenant le cours des commandants de bataillon, poursuivant le chemin que Dor n'a pas pu terminer. "Je sais qu'il aurait été fier de moi pour ce choix. Il m'aurait dit : fonce, va et réalise-toi." Alors qu'elle monte sur le tracteur dans le kibboutz, au même endroit où elle a pris des photos de mariage en robe de mariée, Ariel regarde la vue. C'était le lieu de leurs rendez-vous, l'endroit où Dor a essayé de l'impressionner pour la première fois. "Ça a marché avec moi", dit-elle, "et depuis, je suis restée." Elle reste au kibboutz, reste en uniforme et continue d'avancer - pour elle-même, pour les filles et pour son Kod bien-aimé, qui ne reviendra plus du terrain.
