"Ici Cod-cod, ma chérie, à vous" : le commandant de bataillon Dor Ben-Simhon est tombé au Liban, sa femme Ariel suit son chemin
Le lieutenant-colonel Dor Ben-Simhon avait déjà prévu sa vie après l'uniforme, mais sa femme Ariel, elle-même officier distinguée, l'a poussé à rester : "Encore un peu, tu seras commandant de bataillon". Il est retourné commander le 52e bataillon et est tombé sous le coup d'un drone explosif. Aujourd'hui, élevant seule deux petites filles, Ariel ne le regrette pas et se lance elle-même dans le cours de commandement de bataillon : "Je sais qu'il serait fier de moi. Il me dirait : fonce".
"Dor, mon amour, tu étais un commandant qui était avant tout un être humain. Je me promenais la poitrine gonflée de fierté en disant que j'étais la femme de Davash. Mon amour, je te promets que je serai forte parce que c'est ainsi que nous avons été construits. Je te promets que les filles te connaîtront. Alors, pour la dernière fois, Cod-cod, mon amour, ici Cod-cod, ma chérie - je t'aime et je t'aimerai pour toujours. Terminé." Avec ces mots, dans la communication militaire qui a tant caractérisé leur vie commune, le lieutenant-colonel Ariel Ben-Simhon a fait ses adieux à son mari, le lieutenant-colonel Dor Ben-Simhon. Davash, comme tout le monde le connaissait, est tombé au Liban en tant que commandant du 52e bataillon blindé.
Leur histoire n'est pas seulement une histoire de deuil et d'héroïsme, mais une histoire de couple construit entre les chars et les postes de commandement, d'une saine compétition pour les grades, et d'un choix fatidique qui a changé le cours de leur vie pour toujours.
La course au grade de lieutenant-colonel
Le couple formé par Ariel et Dor a toujours été en uniforme. Ils se sont rencontrés dans l'armée il y a huit ans et sont devenus un couple d'officiers de carrière partageant non seulement un foyer, mais aussi un langage professionnel commun. "La vérité, c'est que j'ai gagné la plupart du temps", sourit Ariel en se remémorant la compétition pour les grades. "Quand nous nous sommes mariés, j'étais major et il n'était que capitaine. Finalement, il a accepté de faire des photos de mariage en uniforme." La roue a tourné lorsque Dor a reçu le grade de lieutenant-colonel avant Ariel. "J'ai eu le privilège de lui remettre le grade, au moins ça. Mais maintenant, la jalousie me ronge - pas à cause du grade, mais à cause du temps perdu."
Dans l'armée, tout le monde connaissait le commandant de bataillon Davash et la commandante adjointe Ariel. Ariel a servi comme commandante adjointe d'un bataillon de renseignement de combat, un rôle exigeant sur le terrain. "Elle est comme la mère du bataillon", témoigne l'un des commandants de compagnie. "Tout repose sur elle, elle règle tout pour nous. Sur le plan professionnel, elle est à cent pour cent."
Dor, reste encore un peu
L'un des points sensibles et complexes de l'histoire est la décision de Dor de poursuivre son service. Dor Ben-Simhon voulait être libéré. Il rêvait de travailler dans l'éducation informelle, d'une vie plus calme. Dans leurs conversations, c'est Ariel qui l'a poussé à rester. "À la fin de chaque poste, Dor disait que c'était son dernier", raconte-t-elle. "Et je lui disais : Dor, encore un peu, nous devons rester."
Cette année-là, Dor étudiait au Collège de commandement et d'état-major, un poste avec des allers-retours quotidiens qui lui permettait d'être un père à plein temps pour Ayala (3 ans) et Gaia (un an et demi). Il a adoré ça. "Il m'a appelée et m'a dit : Ariel, cet arrangement me convient. Je serai à la maison et toi tu seras sur le terrain, je suis prêt à vivre comme ça toute ma vie." Ariel a été effrayée par la possibilité qu'il soit libéré et lui a dit : "Reste, sois commandant de bataillon." Aujourd'hui, malgré tout, elle ne le regrette pas. "Je suis en paix avec ça. C'étaient les deux plus beaux mois de son service. Il rayonnait, il se sentait important, il était investi à un million de pour cent. Il est tombé au sommet."
La chute du quatrième commandant de bataillon
Le 52e bataillon blindé a subi de graves bouleversements depuis le 7 octobre. Trois commandants de bataillon ont été blessés les uns après les autres, et Dor a été rappelé de ses études pour être le quatrième commandant de bataillon à prendre la relève. Il a dirigé le bataillon pendant deux mois au Liban, y compris en traversant le Litani, jusqu'au terrible moment où son char a été touché par un drone explosif. Dor a été tué sur le coup avec les trois membres de son équipage.
Dor a grandi au kibboutz Beit HaShita, l'un des six frères - tous des combattants, dont cinq tankistes. Sur sa poitrine, il s'était fait tatouer le paysage des champs de la vallée de Harod. À Beit HaShita, le deuil fait partie de l'ADN local depuis la guerre de Kippour. La mère de Dor, Iris, a raconté que la préoccupation pour l'armée était toujours présente et qu'ils avaient un humour noir sur le fait qu'ils ne reviendraient peut-être pas du combat. Cet humour noir qui a accompagné la vie de Dor était aussi présent dans son groupe WhatsApp avec ses amis de promotion. Le groupe s'appelait "Bientôt nous deviendrons un bosquet" - lorsqu'un membre du kibboutz tombe au combat, les membres de sa famille plantent un bosquet en sa mémoire. "Dor savait que cela pouvait arriver", dit Ariel. "Il a même écrit qu'il savait déjà où il voulait son bosquet."
Le coup à la porte et la décision de continuer
La nouvelle est arrivée à Ariel au milieu de la nuit. Des coups forts à la porte alors qu'elle était seule à la maison avec les filles. Quand elle a ouvert la porte, on lui a demandé si elle était la femme de Dor, et elle a alors reçu la nouvelle la plus lourde de toutes. "Au début, je ne comprenais pas si j'étais dans un rêve ou si cela arrivait vraiment." Quand le général de division Ori Gordin a demandé à entrer, elle a compris que c'était réel.
Gérer les filles n'a pas été moins difficile. Ariel a reçu des instructions pour leur parler explicitement. "Je leur ai dit : Papa est mort et il ne reviendra plus. Ayala, qui a trois ans, a compris immédiatement. Elle m'a dit : mais je veux qu'il revienne. Je lui ai dit que moi aussi, mais que cela n'arrivera pas." Malgré le deuil récent, Ariel a choisi de ne pas s'arrêter. Elle suit maintenant le cours de commandement de bataillon, poursuivant le chemin que Dor n'a pas eu la chance de terminer. "Je sais qu'il serait fier de moi pour ce choix. Il me dirait : fonce, va te réaliser."
Alors qu'elle monte sur le tracteur dans le kibboutz, au même endroit où elle a pris des photos de mariage en robe de mariée, Ariel regarde le paysage. "C'était le lieu de nos rendez-vous, l'endroit où Dor a essayé de m'impressionner pour la première fois. Ça a marché avec moi", dit-elle, "et depuis, je suis restée." Elle reste au kibboutz, reste en uniforme et continue d'avancer - pour elle-même, pour les filles et pour son Cod-cod bien-aimé, qui ne reviendra plus du terrain.
