Comment les Houthis ont bâti un empire économique au Yémen
Une analyse approfondie du système économique des Houthis au Yémen montre comment taxes, contrebande de pétrole et réseaux financiers génèrent des milliards de dollars.
Après plus d'une décennie de contrôle sur Sanaa, les Houthis ne peuvent plus être considérés uniquement comme un groupe armé recevant des armes et une aide extérieure. Dans les régions du Yémen sous leur contrôle, ils ont mis en place un système économique intégré.
Selon des estimations au Yémen et des rapports de l'ONU publiés ces dernières années, les Houthis génèrent des revenus annuels d'au moins 6 milliards de dollars, soit plusieurs fois le niveau des revenus du gouvernement yémenite reconnu internationalement et basé à Aden. La base de ce système réside à l'intérieur du Yémen, où ils contrôlent l'impôt sur le revenu, les douanes et la zakat.
Monopoles pétroliers et maritimes
Une autre source majeure de revenus est le contrôle des ports de Hodeïda, Al-Salif et Ras Issa. Selon les données citées par le Sanaa Center, entre mai 2023 et juin 2024, près de 800 millions de dollars ont été perçus en taxes et droits de douane sur le carburant et les marchandises.
Le Trésor américain a estimé au début de 2026 que les réseaux liés aux Houthis génèrent plus de 2 milliards de dollars par an grâce à des ventes illégales de pétrole, contournant les sanctions internationales grâce à un réseau complexe de sociétés écran.
Résilience financière
Le système de change local joue également un rôle central. Dans un système bancaire divisé, les sociétés de change permettent de déplacer rapidement des fonds en dehors des circuits traditionnels, rendant les sanctions difficiles à appliquer.
Le modèle économique houthi perçoit des revenus comme un État tout en évitant d'en supporter tous les coûts de gouvernance.
En fin de compte, la résilience de l'économie houthie repose sur une population importante, des ports, un marché local et un réseau de commerce extérieur flexible.
