« Habibi City » et « Mamdanistan » : le New York Magazine sur l'influence palestinienne à New York
Le New York Magazine a consacré un article à la culture arabe devenue un phénomène marquant à New York depuis le 7 octobre. L'auteur décrit une « enclave moyen-orientale » avec des hipsters en keffieh, des soirées à thème et des cafés où le dialogue avec les Israéliens devient un motif d'excuses. La publication a suscité de vives critiques : les opposants qualifient cela non pas de pluralisme, mais d'une forme d'exclusion des Juifs et d'une plateforme pour les sentiments antisémites.
Cinquante ans après avoir mis en couverture la question « Les Arabes peuvent-ils réussir dans la Grosse Pomme ? », le New York Magazine, désormais propriété de James Murdoch, apporte sa propre réponse. Le magazine influent, connu pour sa capacité à saisir les tendances urbaines, couronne New York « Habibi City », consacrant son dossier à la culture arabe et, plus précisément, palestinienne, qui a considérablement accru sa présence dans la métropole.
Cette tendance est largement liée aux événements survenus après le 7 octobre, à la guerre à Gaza et à l'activité politique de Zohran Mamdani, le premier membre musulman du conseil municipal de l'histoire de New York. La jeunesse arabe a fièrement adopté le surnom ironique « Mamdanistan », en faisant le slogan de sa sous-culture. Le phénomène décrit dans l'article se concentre sur la génération SWANA (acronyme unissant les personnes originaires d'Asie du Sud-Ouest et d'Afrique du Nord).
Changements démographiques et culturels
L'article de la journaliste Zaina Arafat note que cette énergie culturelle a transformé New York en une sorte d'« enclave moyen-orientale ». La ville accueille des ateliers pour enfants dans des librairies dédiées à la culture du Moyen-Orient et des événements de collecte de fonds pour Gaza. Les données démographiques confirment cette tendance : le nombre de résidents de l'État se déclarant d'origine arabe a triplé depuis 1980, dépassant les 300 000 personnes, sans compter les communautés originaires d'Iran et d'Afghanistan. Selon certaines estimations, le nombre de musulmans à New York pourrait désormais dépasser la population juive.
Un tournant dans la formation de cette identité a été l'année 2017 et les « décrets musulmans » du président Donald Trump, qui ont rassemblé des immigrés de divers pays arabes. La popularité de séries comme « Ramy » et le succès de soirées à thème, telles que « Yalla ! » ou « Disco Tehran », ont ancré cette tendance dans le courant dominant.
Le conflit autour du « dialogue »
L'atmosphère dans la ville est devenue si politisée que même les tentatives d'établir un dialogue se heurtent à une résistance. Le propriétaire du Café Barzah à Crown Heights, qui a accueilli une performance conjointe d'une chanteuse palestinienne et d'un musicien israélien, a été contraint de se justifier auprès de ses clients, qualifiant l'événement d'« antisioniste ». Selon lui, parmi la jeune génération d'Arabes nés aux États-Unis, il existe une conviction selon laquelle il est inacceptable de s'asseoir dans la même pièce qu'un Israélien.
L'article mentionne également des chefs israéliens s'excusant pour l'« appropriation culturelle » de la cuisine palestinienne et des restaurants où, sur les cartes des menus, Israël est remplacé par « Palestine ». L'appartenance à cette nouvelle communauté, note le magazine, exige l'adoption de certaines convictions, notamment une évaluation sans compromis des événements à Gaza comme étant un « génocide ».
Réactions et critiques
La publication a suscité une vague d'indignation. Le magazine Tablet a déclaré que « pour que « Habibi City » naisse, New York doit mourir ». Le journaliste israélo-américain Liel Leibovitz a accusé le New York Magazine d'adopter une pensée conspirationniste et partisane. Le New York Sun, dans un éditorial, a affirmé que « la métropole imaginée dans les pages du magazine est une ville où il n'y a pas de place pour les Juifs ou les Israéliens ».
Les critiques soulignent que la publication ignore le niveau réel de l'antisémitisme : selon la police de New York, 178 crimes de haine contre les Juifs ont été enregistrés depuis le début de l'année, soit huit fois plus que le nombre de crimes similaires contre les musulmans.
