Fin de la confrontation militaire avec l'Iran ? Rapport : La mesure que les États-Unis envisagent au Moyen-Orient

Le département d'État américain se prépare à renvoyer des diplomates dans les ambassades américaines au Moyen-Orient, qui avaient été évacuées avant et pendant la guerre avec l'Iran, selon un rapport publié aujourd'hui, mardi, dans le « The New York Times ». Le personnel du service diplomatique pourrait commencer à reprendre ses fonctions dès cette semaine — une mesure qui pourrait indiquer que l'administration de Donald Trump ne prévoit pas, à ce stade, un retour à des combats à grande échelle.

Selon un document interne du département d'État obtenu par le journal, les États-Unis prévoient également de réduire les mesures d'urgence prises dans les représentations américaines dans la région. Trois sources américaines ont confirmé ces détails. Les ambassades où une augmentation des niveaux de personnel est prévue incluent les représentations en Israël, au Liban, en Arabie saoudite, au Qatar, en Jordanie, à Oman, en Irak et au Koweït.

Le département d'État américain a déclaré que le ministère « évalue en permanence la situation sécuritaire dans nos représentations diplomatiques à travers le monde ». Ils ont souligné que les États-Unis ajustent le nombre de personnel dans certaines représentations au Moyen-Orient, dans le but de continuer à faire avancer les objectifs de la politique étrangère américaine tout en assurant la sécurité des employés.

Cette mesure intervient alors même que les pourparlers entre les États-Unis et l'Iran sont dans l'impasse, et parallèlement, l'administration de Donald Trump menace d'imposer de nouvelles sanctions économiques contre Téhéran.

Fin février, un jour avant la frappe américaine et israélienne en Iran, les employés de l'ambassade à Jérusalem dont la présence n'était pas essentielle, ainsi que les membres de leur famille, ont eu la possibilité de quitter Israël aux frais du gouvernement américain. Dans les semaines qui ont suivi, le département d'État a ordonné l'évacuation des représentations à travers le Moyen-Orient après que l'Iran et ses alliés dans la région ont attaqué des postes diplomatiques américains en Arabie saoudite, au Koweït, en Irak et ailleurs à l'aide de drones et de roquettes.

Des responsables actuels et anciens du département d'État américain ont déclaré que le retour du personnel signale une baisse des tensions, bien que les pourparlers entre Washington et Téhéran sur la prolongation du cessez-le-feu de 60 jours, qui a expiré la semaine dernière, aient été interrompus. « Le retour du personnel dans les représentations qui avaient été partiellement évacuées suggère que l'administration estime que la guerre touche à sa fin », a déclaré Dan Shapiro, qui a été ambassadeur des États-Unis en Israël sous l'administration de Barack Obama et haut responsable au ministère de la Défense chargé du Moyen-Orient sous l'administration de Joe Biden.

Selon le document, les premiers diplomates à revenir seront ceux de l'ambassade des États-Unis au Liban, mais elle ne retrouvera pas un effectif complet dans une première phase. Par la suite, le personnel devrait revenir intégralement dans les ambassades en Israël, en Jordanie et à Oman.

Dans les représentations aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite, au Qatar et au Liban, les effectifs seront initialement limités à 85 %. En Irak, au Koweït et à Bahreïn, ils seront limités à 75 %. Dans les six pays du Golfe et au Liban, des restrictions seront également imposées sur le retour des membres de la famille des diplomates.

« Les restrictions sur les membres de la famille dans les pays du Golfe indiquent que le gouvernement estime toujours qu'il existe un risque accru », a déclaré John R. Bass, qui a été sous-secrétaire d'État à la gestion sous l'administration de Joe Biden. Selon lui, la situation sécuritaire est meilleure qu'il y a 30, 60 ou 90 jours, mais reste plus dangereuse qu'avant le début de la guerre.

Certains diplomates évacués pendant la guerre ont demandé des certitudes quant à leur réaffectation, en particulier les employés avec des enfants qui devaient prendre des décisions avant le début de l'année scolaire. Selon deux sources américaines, il n'est pas clair si cette pression a influencé la décision.

D'anciens hauts responsables du département d'État ont averti que le retour des diplomates et de certains membres de leur famille dans la région pourrait indiquer le désir de l'administration de Donald Trump d'éviter une reprise des combats, mais ne garantit pas une paix durable.

« Le retour du personnel des ambassades ne leur lie pas les mains en ce qui concerne les actions futures contre l'Iran », a déclaré Robert Danin, ancien sous-secrétaire d'État adjoint aux affaires du Proche-Orient. « Ils l'ont déjà fait une fois », a-t-il déclaré, faisant référence à l'évacuation des ambassades plus tôt cette année. « Ils peuvent le refaire ».

Entre-temps, le porte-avions américain USS Abraham Lincoln, qui a récemment quitté le Moyen-Orient après avoir été déployé dans la région dans le cadre de la guerre des États-Unis contre l'Iran, devrait terminer la rotation actuelle et accoster après 250 jours en mer. Selon le plan, le « Lincoln » arrivera en Thaïlande début septembre, à l'issue de ce déploiement prolongé.