Enquête sur la fusillade visant une colonie de vacances juive dans le Maine : la police soupçonne un mobile antisémite

Un développement significatif est survenu aujourd'hui (mardi) dans l'enquête sur l'incident de tir qui a conduit au confinement de centaines d'enfants et de membres du personnel d'une colonie de vacances juive dans le Maine. L'incident s'est produit le 7 août près du Camp Modin, une colonie de vacances juive de longue date dans la ville de Belgrade.

Le suspect du tir, Nathan Hewett, âgé de 36 ans et résidant près du site du camp, est soupçonné d'avoir tiré environ 20 coups de feu avec un fusil semi-automatique à la suite d'une confrontation avec le personnel de sécurité. Au moins 400 campeurs et membres du personnel étaient présents sur les lieux. Personne n'a été blessé.

Le Camp Modin est l'une des plus anciennes colonies de vacances juives aux États-Unis. Il a été fondé en 1922 par trois couples d'éducateurs juifs, dans le but de renforcer l'identité juive des enfants d'immigrants juifs aux États-Unis à une époque d'assimilation rapide.

En temps réel, le bureau du shérif du comté de Kennebec a décrit un incident qui a commencé par une confrontation et s'est terminé par des tirs. Hewett a été retrouvé chez lui en état d'ébriété et arrêté, et de nombreuses armes ont été saisies lors d'une perquisition de ses biens. Il a été inculpé, entre autres, pour des infractions liées aux armes à feu et pour intimidation.

Cependant, des documents judiciaires ont été révélés à la suite de la demande de la direction de la colonie de vacances pour une ordonnance de protection contre le voisin Hewett, incluant une déclaration sous serment du shérif adjoint Tyler Johnson concernant les motifs de l'arrestation. Selon le site local Central Maine, Johnson a écrit que Hewett était soupçonné d'avoir consommé de l'alcool pendant l'incident et également d'avoir fait preuve d'un « parti pris antisémite ». Malgré cela, Hewett n'a pas été inculpé pour crime de haine.

Selon le bureau du shérif, des douilles trouvées dans la zone ont soulevé la possibilité qu'une partie des balles ait été tirée en direction du terrain de basket situé à l'arrière du camp. Le personnel de sécurité a mis le camp en confinement, a revêtu des gilets de protection et s'est armé pour protéger les centaines d'enfants.

Après l'incident, les autorités ont saisi 23 armes dans la propriété de Hewett, dont beaucoup étaient semi-automatiques. Il a d'abord été détenu sous une caution de 50 000 dollars, mais a depuis été libéré. Les conditions de sa libération lui interdisent de posséder des armes dangereuses, de consommer de l'alcool et de s'approcher à moins de 1 000 pieds du terrain du camp et de l'endroit d'où il est présumé avoir effectué les tirs.

La direction du camp soutient que cet incident n'est pas isolé. Le directeur et propriétaire du camp, Pascal Cohen, a affirmé dans la demande d'ordonnance de protection contre le harcèlement que, depuis une longue période, Hewett harcèle le camp, notamment par l'utilisation de phares de véhicule, de feux d'artifice la nuit et de tirs à proximité du terrain du camp.