Encore une cour faite à Kim ? Trump annule un exercice avec la Corée du Sud
Le grand exercice naval prévu pour le mois prochain a été annulé après que les Américains ont annoncé que la guerre en Iran limitait la disponibilité des forces. La décision intervient à peine une semaine après que Trump a ordonné de réduire considérablement un autre exercice conjoint, qu'il a qualifié d'« hostile » envers la Corée du Nord, tout en mentionnant ses bonnes relations avec Kim Jong-un.
Les États-Unis ont annulé un grand exercice naval avec la Corée du Sud qui devait avoir lieu le mois prochain, a annoncé aujourd'hui, lundi, le Corps des Marines sud-coréen. La raison officielle cette fois-ci est un manque de disponibilité des forces américaines en raison de la guerre en Iran. Cependant, la décision intervient à peine une semaine après que le président américain Donald Trump a lui-même ordonné de réduire considérablement un autre exercice conjoint avec Séoul, reliant ainsi deux questions centrales de sa politique étrangère : la guerre au Moyen-Orient et la tentative de rouvrir la porte à Kim Jong-un.
Selon l'armée sud-coréenne, le Corps des Marines américain avait déjà informé ses homologues à Séoul en juin que la disponibilité des forces serait limitée pour l'exercice divisionnaire qui devait avoir lieu en septembre. Les deux pays continuent de discuter de la possibilité de reprendre les entraînements à l'avenir. Cependant, l'annulation prend une signification politique particulière suite aux propos tenus par Trump il y a seulement une semaine. Le président a alors annoncé qu'il avait ordonné au secrétaire à la Défense Pete Hegseth de « réduire considérablement » les exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud, après avoir déclaré qu'il était trop tard pour annuler complètement l'exercice qui était déjà sur le point de commencer.
Le raisonnement de Trump
Trump a justifié sa décision principalement par ses relations avec le dirigeant nord-coréen. « Sur la base de mes très bonnes relations avec Kim Jong-un, je ne suis pas satisfait que les États-Unis aient accepté il y a longtemps de participer à des exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud », a-t-il écrit. Selon lui, les exercices sont non seulement coûteux pour les États-Unis, mais envoient également un message « inapproprié et hostile » à un pays qui, selon lui, était « non menaçant et respectueux » tant qu'il occupe le poste de président.
Trump a également établi un lien inhabituel entre la péninsule coréenne et la guerre en Iran. Selon lui, il a récemment demandé au président de la Corée du Sud si son pays serait prêt à se joindre aux États-Unis dans un effort pour le « désarmement nucléaire de l'Iran », et a reçu la réponse : « Non merci ».
L'ordre n'est pas resté au stade de la déclaration. Un autre exercice qui a commencé le lendemain des propos de Trump a été raccourci et s'est terminé six jours plus tôt que prévu. Une partie des entraînements conjoints sur le terrain a également été réduite. Maintenant vient l'annulation complète d'un autre exercice. Il est important de souligner que la raison officielle indiquée par les armées n'est pas un nouvel ordre de Trump pour apaiser Pyongyang : les Américains ont annoncé la limitation des forces dès juin, et la raison donnée était les exigences opérationnelles de la guerre en Iran.
Cependant, en termes de résultat, les deux processus se rejoignent : d'une part, la guerre en Iran draine les ressources et les forces américaines d'Extrême-Orient, et d'autre part, Trump lui-même cherche à réduire l'ampleur des exercices qu'il considère comme coûteux et comme une provocation inutile envers Kim. Les États-Unis ont même déplacé des actifs militaires importants de la région vers le Moyen-Orient à la suite de la guerre, ce qui accroît les inquiétudes parmi leurs alliés en Asie.
Cette décision ramène également Trump à la politique qui caractérisait son premier mandat. Après le sommet de Singapour avec Kim en 2018, il avait déjà suspendu de grands exercices avec la Corée du Sud, qu'il avait alors décrits comme des « jeux de guerre » coûteux et provocateurs. Aujourd'hui, huit ans plus tard, Trump souligne à nouveau ses relations personnelles avec Kim et signale qu'il est intéressé par le renouvellement du canal diplomatique avec lui. Cependant, entre-temps, Pyongyang ne répond pas au geste. Après la décision de réduire les récents exercices, la Corée du Nord a lancé dix missiles balistiques à courte portée et a continué de condamner les entraînements conjoints comme une « répétition d'invasion ».
Ainsi, en un peu plus d'une semaine, un exercice américano-sud-coréen a été considérablement raccourci et un autre grand exercice a été complètement annulé. Dans le premier cas, il s'agissait d'une décision politique explicite de Trump, destinée entre autres à réduire la tension avec Kim ; dans le second cas, la raison officielle est une pénurie de forces due à la guerre en Iran. Ensemble, ils illustrent comment deux fronts distants de milliers de kilomètres commencent à s'influencer mutuellement, et comment la guerre de Trump au Moyen-Orient recoupe sa tentative de rouvrir la porte à la Corée du Nord.
