En direct : un tribunal de Damas condamne le cousin d'Assad à la peine de mort

Le quatrième tribunal pénal de Damas a condamné aujourd'hui, mardi, à la peine de mort Waseem Badia al-Assad, cousin de l'ancien président syrien Bachar el-Assad, après l'avoir reconnu coupable de meurtre, de torture et de crimes commis pendant la guerre civile dans le pays. Il est en détention en Syrie et était présent dans la salle d'audience lors de la lecture du verdict, qui a été diffusé en direct à la télévision syrienne.

Le juge Fakhr al-Din al-Arian a déclaré qu'al-Assad a été reconnu coupable de plusieurs meurtres, dont un « meurtre accompagné de torture et de cruauté », des infractions que le tribunal a qualifiées de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité. Le tribunal a établi qu'un groupe armé qui lui était lié était impliqué dans l'enlèvement et le meurtre de civils syriens. Outre la peine de mort, le tribunal a également ordonné la confiscation de ses biens.

Al-Assad était accusé d'avoir mis en place des groupes armés irréguliers qui ont opéré aux côtés du régime d'Assad à partir de 2011, notamment suite aux instructions de Ghiath Dala, un commandant de haut rang de la quatrième division commandée par Maher el-Assad. Selon l'acte d'accusation, les forces sous son commandement ont participé à des opérations militaires contre des zones civiles dans la Ghouta orientale, et en particulier dans la ville d'Al-Malihah, où de nombreux civils ont été tués.

L'accusation lui a également imputé une implication dans le commerce et la distribution de Captagon, la drogue synthétique qui est devenue, sous le régime d'Assad, une source de revenus importante pour les réseaux liés au pouvoir. Pendant des années, al-Assad a été considéré comme l'une des figures marquantes du réseau criminel et paramilitaire du régime, et des sanctions avaient même été imposées à son encontre par les États-Unis et l'Union européenne. Cependant, le tribunal l'a acquitté du chef d'accusation de trafic de drogue, estimant qu'aucune preuve suffisante n'avait été présentée quant à son implication directe.

Waseem al-Assad a été arrêté en juin 2025 à la frontière entre la Syrie et le Liban après son retour du Liban. Son procès a débuté en juin dernier et a inclus l'audition de témoins ainsi que la présentation de documents, de photos et de vidéos. L'accusation a requis la peine de mort, tandis que lui et ses avocats ont nié les accusations et ont demandé la clémence du tribunal.

Ce verdict fait de Waseem al-Assad le premier membre de la famille Assad à être jugé et condamné à mort alors qu'il était présent au tribunal. La semaine dernière seulement, Bachar el-Assad et son frère Maher ont été condamnés à mort par contumace. Tous deux ont fui la Syrie après la chute du régime en décembre 2024.