Dans les pays du Golfe, on veut des femmes dans l'armée (mais apportez une autorisation du mari)
Dans l'ombre de la menace croissante qui pèse sur eux, notamment de la part de l'Iran, les royaumes et émirats de la région ont ouvert ces dernières années des parcours de service pour les femmes. Les soldates s'engagent volontairement, et au Koweït, le consentement d'un tuteur et le respect d'un code vestimentaire sont même exigés. Le service des femmes fait partie d'un changement de politique plus large, incluant la conscription obligatoire, également pour renforcer le lien avec le citoyen et susciter la loyauté.
Les femmes dans les pays du Golfe prennent part aux différentes armées dans des rôles variés, que ce soit au Koweït, à Bahreïn, aux Émirats arabes unis, au Qatar, en Arabie saoudite ou à Oman. Leur intégration dans les armées du Golfe s'est faite progressivement au fil des ans, et dans certains pays, elle a également suscité des sensibilités religieuses. Dans tous les pays du Golfe, le service des femmes est entièrement volontaire. Même dans ceux où il existe une loi sur le service obligatoire, elle ne s'applique qu'aux hommes.
Sur fond de tension dans la région, des récentes attaques de l'Iran contre ses voisins et de la pression exercée par les pays du Golfe pour présenter leurs capacités militaires face aux menaces, la question se pose de savoir quelle est la place des femmes dans ces armées. Le 5 juillet dernier, l'armée koweïtienne a annoncé l'ouverture d'un nouveau cycle pour les femmes. L'inscription a eu lieu du 6 au 13 juillet, et les exigences incluaient que la candidate soit âgée de 21 à 26 ans, possède la citoyenneté koweïtienne, mesure au moins 1,5 mètre et soit médicalement apte, avec un entretien personnel à la clé.
En juin, un événement historique a été enregistré au Koweït lorsque le ministre de la Défense, Abdallah Al-Ali, a nommé le premier groupe de femmes officiers de l'armée. Il s'agit de diplômées universitaires considérées comme un ajout de qualité aux forces. Le Koweït n'a ouvert la première inscription pour le recrutement des femmes qu'en 2021, et le processus a été arrêté en raison de la pression d'éléments religieux. Par la suite, des conditions de recrutement ont été fixées, limitant les domaines d'activité des femmes et incluant le consentement d'un tuteur ou du mari, ainsi que le respect d'un code vestimentaire.
Aux Émirats arabes unis, le ministère de la Défense a publié le 13 août une invitation pour les femmes à soumettre une candidature pour la formation de pilote au collège aérien Khalifa bin Zayed. Il était exigé des candidates d'être citoyennes du pays, âgées de 18 à 22 ans, de mesurer au moins 1,65 mètre et d'avoir une bonne conduite et une certaine moyenne scolaire. Les Émirats ont été pionniers : le recrutement des femmes a commencé au début des années 90 avec la création de l'académie militaire Khawla bint Al-Azwar. L'une des femmes les plus connues de l'armée émiratie est Mariam Al-Mansouri, la première femme à piloter un avion de chasse et qui a participé à des attaques contre l'EI en Syrie.
Au Qatar, il a été officiellement rapporté en 2018 que les femmes ayant atteint l'âge de 18 ans peuvent s'enrôler volontairement pour le service national. En Arabie saoudite, le ministère de la Défense a ouvert une option pour les femmes en 2019 dans le cadre de la « Vision 2030 » du royaume, le recrutement ayant débuté en 2021. Les femmes font aujourd'hui du bénévolat dans le Golfe également dans les armées d'Oman, de Bahreïn et d'Irak.
Selon le Dr Yoel Guzansky, ancien membre du Conseil de sécurité nationale et chef du programme sur le Golfe à l'INSS, il y a eu un boom du recrutement au Koweït, au Qatar et aux Émirats arabes unis ces dernières années. Parmi les raisons, on trouve le changement de la situation sécuritaire. Bien que les menaces dans le Golfe ne soient pas nouvelles, elles augmentent et exigent des pays qu'ils utilisent la population différemment.
Le Dr Guzansky note : « Au Qatar, aux Émirats arabes unis et au Koweït, une loi de recrutement pour les hommes a été introduite, incluant le service régulier et le service de réserve. Les femmes ne sont pas tenues de s'enrôler mais peuvent faire du bénévolat ; le phénomène est relativement courant aux Émirats, où les femmes soldats servent dans une variété de rôles, et moins au Qatar et au Koweït. » Les motifs du recrutement obligatoire sont stratégiques (renforcement de la puissance militaire), politiques (renforcement du lien entre le citoyen et l'État) et sociaux (discipline et cohésion).
« Le recrutement obligatoire qui a commencé dans le Golfe n'est pas seulement une étape sécuritaire mais aussi un mouvement à grande échelle d'« ingénierie de la citoyenneté », qui sert d'école pour la discipline et les compétences de vie, conclut le Dr Guzansky. Le service est un mécanisme par lequel les monarchies cherchent à remodeler les relations armée-société, à renforcer la légitimité du régime et à créer la loyauté parmi la jeune génération. »
