Dans le viseur de Musk : Descartes en négociations pour une vente à 6 milliards de dollars
La startup israélienne Descartes est en négociations avancées pour être rachetée par un acteur international majeur pour 6 à 7 milliards de dollars. SpaceX est pressenti comme le principal acquéreur.
Une transaction majeure se prépare dans la high-tech israélienne : « Calcalist » a appris que la société Descartes est sur le point d'être vendue à un acteur international de premier plan pour environ 6 à 7 milliards de dollars. L'accord en est aux étapes avancées de rédaction et pourrait être signé dès la semaine prochaine.
Les négociations initiales avaient été entamées avec Nvidia, mais l'arrivée d'un acteur plus important a poussé les fondateurs à changer de stratégie. Des sources du secteur suggèrent qu'il s'agit de SpaceX, dirigé par Elon Musk, peu d'entreprises dépassant Nvidia envergure. Amazon et la société de cloud Nebius sont également citées parmi les parties intéressées. Le processus se déroule aux États-Unis et Descartes n'a fait aucun commentaire.
Impact sur le marché et intérêt de Musk
Si l'accord aboutit, ce serait un événement marquant pour la high-tech israélienne, SpaceX établissant ainsi son premier centre de R&D à Tel-Aviv. Musk suit Descartes de près depuis 2024, date du lancement du jeu OASIS, basé sur leur technologie de génération vidéo en temps réel. Après que le jeu a atteint un million d'utilisateurs en trois jours, Musk a tweeté « Wow » sur X.
Sean Maguire, associé chez Sequoia et proche de Musk, est un investisseur clé de Descartes. Il a organisé la visite de Musk en Israël après le 7 octobre. SpaceX, qui a récemment levé 75 milliards de dollars, renforce activement son infrastructure d'IA et son grand modèle de langage (LLM) GROK. La technologie de Descartes, capable d'optimiser la puissance de calcul, constituerait un atout stratégique pour les ambitions de Musk.
De l'unité 8200 aux ambitions mondiales
Descartes a été fondée en 2023 par Dean Leitersdorf (27 ans) et Moshe Shalev (38 ans), qui se sont rencontrés lors de leur service au sein de l'unité 8200 de Tsahal. Malgré sa courte existence, l'entreprise a levé environ 450 millions de dollars. Un tour de table en mai dernier a valorisé la startup à 4 milliards de dollars.
Leitersdorf, un prodige ayant obtenu son doctorat en informatique à 23 ans, et Shalev, qui a quitté son milieu ultra-orthodoxe pour rejoindre les unités technologiques d'élite, aspiraient à bâtir un géant de l'IA comparable à Apple ou Google. Leur technologie, qui permet de générer des vidéos à des coûts nettement inférieurs à ceux des modèles concurrents, a fait de la startup une cible privilégiée pour les fabricants de puces et les fournisseurs de cloud.
