Cancer colorectal : une hausse inattendue des taux d'incidence en 2023
Une étude parue dans NEJM Evidence révèle une hausse inattendue de 4 % des cas de cancer colorectal en 2023, rompant des décennies de baisse. Les chercheurs s'interrogent sur cette tendance.
Pendant deux décennies, la lutte contre le cancer colorectal a figuré parmi les plus grands succès de la médecine préventive. Grâce aux dépistages réguliers et à une sensibilisation accrue, les taux d'incidence avaient chuté d'environ un tiers. Toutefois, des données alarmantes publiées dans la revue NEJM Evidence révèlent un retournement de tendance inattendu, suscitant de vives inquiétudes au sein de la communauté médicale.
Après des années de baisse, passant de 55 cas pour 100 000 habitants à un creux de 36 cas, l'année 2023 a enregistré un rebond prononcé pour atteindre 38 cas pour 100 000 personnes. Il s'agit d'une hausse de 4 % en l'espace d'une seule année, observée uniformément chez les hommes comme chez les femmes, tant aux stades précoces qu'avancés de la maladie. Les chercheurs évoquent l'effet de l'année de naissance, suggérant que les personnes nées dans les années 1960 pourraient être plus vulnérables.
Une hausse inexpliquée chez les seniors
L'une des conclusions les plus troublantes concerne la tranche d'âge des 65 à 69 ans. Celle-ci a connu une augmentation des cas bien que près de 80 % de ses membres pratiquent des examens de dépistage réguliers. Cette statistique exclut l'hypothèse de diagnostics tardifs liés aux retards de la pandémie, faisant craindre l'émergence de facteurs de risque biologiques ou environnementaux inédits.
Malgré ces incertitudes, les autorités sanitaires soulignent que les dépistages, en particulier le test de recherche de sang occulté dans les selles et la coloscopie, demeurent la ligne de défense la plus efficace. Ces examens permettent d'identifier et de retirer des polypes précancéreux. Parallèlement à une alimentation équilibrée et à l'exercice physique, il est fortement recommandé de maintenir les contrôles médicaux.
La situation locale
Selon le Centre national de contrôle des maladies, le cancer colorectal demeure l'une des tumeurs malignes les plus fréquentes, se positionnant au deuxième rang chez les femmes et au troisième chez les hommes, avec 2 500 à 2 800 nouveaux cas diagnostiqués chaque année. Les taux s'élèvent à environ 23,5 pour 100 000 chez les hommes et 18,1 chez les femmes, la majorité des cas étant détectée après 50 ans.
Néanmoins, les décennies passées ont affiché une baisse constante de la mortalité grâce au programme national de dépistage. Ces mesures ont permis de doubler la proportion de diagnostics précoces à environ 40 %, améliorant nettement les taux de survie, malgré une vigilance maintenue face à une légère hausse chez les moins de 50 ans.
