« C'est la maison du peuple » : un tribunal américain arrête le mégaprojet de Donald Trump à la Maison-Blanche

La cour d'appel fédérale de Washington a rejeté l'appel de l'administration de Donald Trump et a ordonné l'arrêt du projet de construction d'une nouvelle salle de bal à la Maison-Blanche, dont le coût est estimé à environ 400 millions de dollars. C'est ce que rapporte l'agence Reuters.

Dans une décision rendue à une majorité de 2 contre 1, le tribunal a statué que le président n'est pas le propriétaire de la maison mais un « locataire temporaire », et qu'il n'a donc pas l'autorité constitutionnelle pour effectuer des changements structurels aussi radicaux dans le complexe sans obtenir l'approbation et le financement du Congrès américain. L'ordonnance a confirmé une injonction temporaire obtenue par le National Trust for Historic Preservation, qui s'était adressé au tribunal après que l'administration a démoli l'aile est et commencé à construire une salle de bal d'une superficie d'environ 8 360 m² sans demander l'approbation du Congrès.

Selon la décision des juges majoritaires :

« La décision de construire une immense salle de bal appartient au Congrès et ne relève pas de l'exécutif. Le Congrès n'a pas accordé à l'exécutif une autorité illimitée pour redessiner, modifier et reconstruire de manière spectaculaire la Maison-Blanche — la maison du peuple — afin de l'adapter aux désirs d'un président particulier ».

La cour d'appel a gelé sa décision pendant 14 jours pour permettre à l'administration de Donald Trump de faire appel devant la Cour suprême des États-Unis. Le président du National Trust for Historic Preservation, Brent Leggs, a déclaré que cette décision constitue « un grand jour pour notre pays et pour le droit du peuple américain à exprimer son opinion sur les lieux historiques qui lui sont chers, y compris la Maison-Blanche ».

Donald Trump a déposé l'appel après que le juge du tribunal de district américain Richard Leon, nommé par l'ancien président républicain George Bush, a bloqué à deux reprises les travaux de construction en surface, mais a autorisé la poursuite des travaux souterrains. Le projet de salle de bal, que l'administration prétend être essentiel pour les grands événements officiels ainsi que pour des raisons de sécurité, est le plus ambitieux des nombreux plans de Donald Trump visant à redessiner le paysage des bâtiments gouvernementaux et des monuments nationaux dans le centre de Washington.

Donald Trump a précédemment défendu le projet et son prix, qui a doublé par rapport aux estimations initiales. Dans un message publié sur son réseau social, Truth Social, en mai, il a écrit que le coût a grimpé parce que « la salle est environ deux fois plus grande et d'une qualité bien supérieure à la proposition originale » et a promis qu'« elle sera magnifique, sûre et protégée ».