« C'est de la folie » : la véritable patronne du Pentagone est l'épouse du secrétaire à la Défense

Jamais une épouse comme Jennifer Hegseth n'avait été vue au Pentagone. En mai dernier, elle a été filmée en short de camouflage et t-shirt trempé de sueur portant l'inscription « C'est la guerre », alors qu'elle s'entraînait aux côtés de son mari, le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth, de Marines et de marins sur le pont du navire de guerre « Boxer » à Singapour.

En juin, elle l'a accompagné aux cérémonies du jour du débarquement en Normandie, où les deux ont figuré dans une vidéo promotionnelle du département de la Défense, marchant bras dessus bras dessous sur la plage d'Omaha. Ces images semblaient destinées à la couronner « Première dame du Pentagone », mais il s'avère que son implication en matière de sécurité est beaucoup plus profonde et inhabituelle.

Selon une enquête approfondie publiée dans le « New York Times », Hegseth, nommée ce mois-ci présidente du comité présidentiel pour les conjoints de militaires, est devenue la conseillère la plus influente de son mari et, en fait, la « productrice exécutive » du département américain de la Défense. L'année dernière, il a été révélé que le secrétaire à la Défense l'avait ajoutée à un groupe « Signal » classifié où il partageait des plans de frappe d'avions de combat américains contre des cibles des rebelles houthis au Yémen.

De plus, comme l'a rapporté pour la première fois le « Wall Street Journal », Jennifer était présente lors d'une réunion extrêmement sensible avec de hauts responsables de la sécurité britannique concernant le partage de renseignements sur l'Ukraine. Le rapport du Times a noté que sa présence a causé un malaise intense parmi les Britanniques, qui ont été contraints d'interrompre la discussion et de tenir une réunion restreinte sans elle pour plonger dans les détails opérationnels.

Jennifer Hegseth (49 ans), qui a travaillé pendant 18 ans comme productrice principale sur le réseau « Fox News », utilise désormais son expérience médiatique pour façonner l'image de son mari, interviewant des candidats pour son équipe et étant même impliquée dans la politique d'exclusion des journalistes critiques du Pentagone. Cette implication inhabituelle suscite de vives critiques. John Ullyot, ancien porte-parole du Pentagone, a noté :

« C'est de la folie qu'un secrétaire à la Défense implique sa femme dans ses fonctions officielles et sensibles sans aucune conséquence ».

Le sénateur démocrate Chris Coons a ajouté que le secrétaire à la Défense « ne peut pas simplement remettre son habilitation de sécurité à sa femme et dire : "Tiens mes renseignements classifiés" ».

En revanche, le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a nié que Jennifer ait été présente lors de discussions où des informations classifiées ont été révélées et l'a qualifiée de « multiplicateur de force pour notre mission ». Pete Hegseth lui-même ne cache pas sa dépendance envers sa femme, qui, selon lui, « lui a sauvé la vie » après un passé marqué par des problèmes d'alcool et des scandales. Le couple, qui mène un mode de vie chrétien évangélique dans sa résidence officielle de 20 pièces à Washington, possède également une immense ferme d'une valeur de 3,4 millions de dollars qui s'étend sur environ 311,6 dunams à l'extérieur de Nashville.

Malgré les critiques venant de l'intérieur et de l'extérieur, il semble que la famille Hegseth assoit son emprise sur le département américain de la Défense dans un style sans précédent, alors que les frontières entre politique, famille et sécurité nationale sont totalement brouillées.