Catastrophe du lac Kariba : le bilan du naufrage du ferry s'alourdit à 72 morts
Parmi les victimes figurent 18 enfants, dont 16 avaient moins de dix ans et le plus jeune n'avait qu'un an. Le ferry, exploité par une agence gouvernementale, était en surcharge avec au moins 119 adultes et membres d'équipage à bord pour une capacité autorisée de 90 personnes, sans compter les enfants non recensés.
Le bilan des victimes du naufrage d'un ferry sur le lac Kariba, au Zimbabwe, s'est alourdi à 72 morts, ont annoncé les autorités samedi, alors que les opérations de recherche se poursuivent.
Le navire, exploité par une agence gouvernementale, a chaviré mardi par temps orageux sur le lac situé à la frontière avec la Zambie. Le ferry était largement en surcharge : pour une capacité autorisée de 90 passagers, il transportait 114 adultes, cinq membres d'équipage et un nombre indéterminé d'enfants, ces derniers n'étant pas comptabilisés dans les ventes de billets. Mercredi, l'unité de protection civile avait fait état de 77 rescapés.
Parmi les personnes décédées, on dénombre 18 enfants, dont 16 avaient moins de dix ans. La plus jeune victime n'avait qu'un an.
Samedi, des centaines de personnes ont afflué à l'hôpital de district de Kariba pour identifier leurs proches. Le commandant de l'unité de sauvetage maritime a indiqué que les recherches se poursuivaient, bien que les conditions météorologiques froides ralentissent la récupération des corps.
La colère grandit parmi les familles, qui dénoncent le manque d'informations fournies par les autorités, les obligeant à se tourner vers les réseaux sociaux et les groupes WhatsApp.
« Nous sommes ici tous les jours. Personne ne vient nous dire ce qui se passe avec les recherches. Nous nous sentons négligés », a déclaré un proche en attente de nouvelles.
Les familles ont également accusé l'agence gouvernementale propriétaire du ferry de ne pas leur apporter le soutien nécessaire, notamment pour le transport jusqu'à l'hôpital. Des manifestations ont eu lieu devant l'établissement vendredi.
Ils ont supplié le capitaine de retourner au rivage
Une cérémonie commémorative a eu lieu jeudi à Kariba, à environ 280 kilomètres au nord-ouest de la capitale, Harare. Des survivants ont raconté avoir supplié le capitaine de faire demi-tour après que l'eau a commencé à s'infiltrer dans le navire peu après le départ.
Chance Siamau, un survivant de 45 ans ayant perdu son meilleur ami et sept membres de sa famille, a témoigné :
« Dieu merci, une vague a poussé le navire en train de couler et nous avons pu grimper dessus. Quand le ferry a chaviré, la plupart des gens ont lutté pour obtenir des gilets de sauvetage, mais la plupart ne savaient même pas comment les utiliser. La plupart des gens n'ont pas réussi à survivre. »
Le lac Kariba, plus grand lac artificiel au monde en volume d'eau, a été créé à la fin des années 1950 lors de la construction d'un barrage sur le fleuve Zambèze. Ce naufrage est considéré comme la catastrophe maritime la plus meurtrière de l'histoire du Zimbabwe.
