L'exoplanete Beta Pictoris b emet de puissants signaux radio dans l'espace
Des astronomes ont confirme que de puissantes emissions radio capturees par le telescope MeerKAT proviennent de l'exoplanete Beta Pictoris b, une premiere historique.
Situe a environ 63 annees-lumiere de la Terre, une jeune et massive exoplanete "crie" dans l'espace intersidetaire. De nouvelles recherches revelent que de puissantes emissions radio capturees par le radiotelescope MeerKAT en Afrique du Sud proviennent definitivement de la magnetosphere de la geante gaziere Beta Pictoris b, et non de son etoile hote.
Un Systeme Jeune et une Riche Histoire
L'exoplanete evolue dans le jeune systeme planetaire Beta Pictoris, dont l'age est estime a moins d'un pour cent de celui de notre systeme solaire. Ce systeme comprend une etoile plus massive que le Soleil, trois planetes geantes et un vaste disque de debris.
Le systeme occupe une place de choix en astronomie : des 1984, il est devenu la premiere etoile autour de laquelle un disque de poussiere a ete directement photographie, fournissant le premier indice que des planetes se forment hors de notre systeme solaire.
La Magnetosphere Hurle dans l'Espace
Selon la nouvelle etude menee par des chercheurs des universites de Harvard et de l'Oregon, les signaux detectes sont entierement naturels. Bien que l'etude n'ait pas encore ete revisee par les pairs, les chercheurs ont presente des preuves substantielles.
-
Les caracteristiques des ondes radio correspondent aux predictions theoriques concernant les champs magnetiques de jeunes planetes.
-
Des particules chargees sont capturees dans le champ magnetique puissant de la planete.
-
En tournant sur son axe, ces particules accelerent et liberent de l'energie sous forme d'ondes radio.
Ce phenomene, connu sous le nom d'emission radio aurorale, fonctionne essentiellement comme un "cri" de la magnetosphere de la planete dans l'espace profond. L'equipe a isole pour la premiere fois la source exacte.
Jusqu'a present, les astronomes s'etaient approches d'un tel exploit, mais Beta Pictoris b devient ainsi la premiere exoplanete confirmatrice a emettre directement des signaux radio.
