Avertissement à Hegseth et danger pour les États-Unis : « La campagne en Iran a duré trop longtemps »

De hauts responsables militaires américains ont averti le secrétaire à la Défense Pete Hegseth que la poursuite des activités militaires à grande échelle contre l'Iran n'est pas viable et pourrait affaiblir la capacité des États-Unis à faire face aux menaces sur d'autres théâtres, y compris sur leur propre sol, a rapporté aujourd'hui (dimanche) le journal américain « Washington Post », citant des sources proches du dossier. Les avertissements figurent dans une évaluation préparée pour le secrétaire à la Défense et incluse dans l'édition du 14 août du livre des ordres du secrétaire à la Défense (SDOB), selon des personnes connaissant le document.

Hegseth a été briefé par les chefs de l'armée, de la marine et de l'armée de l'air américaines, ainsi que par les commandants responsables des opérations américaines en Europe, en Asie et en Amérique latine.

Le livre des ordres du secrétaire à la Défense est généralement produit deux fois par mois et décrit la disponibilité mondiale des navires de guerre, des avions, du personnel et des systèmes d'armes américains. Il reflète les priorités du président pour les forces armées et inclut les positions des hauts responsables militaires, qui servent de base aux directives émises par le Pentagone.

Le président américain Donald Trump a fait pression sur Téhéran pour rouvrir le détroit d'Ormuz et accepter plusieurs conditions américaines pour mettre fin à l'impasse. Parallèlement, Trump a souligné que toutes les options restent sur la table, y compris une action militaire supplémentaire. En conséquence, le Commandement central américain, responsable de la gestion de la guerre en Iran, maintient depuis de nombreux mois une force de plus de 50 000 soldats en état d'alerte, au cas où le président ordonnerait des frappes supplémentaires.

Le livre des ordres du 14 août ordonne à une partie des troupes stationnées au Moyen-Orient de rester dans la région jusqu'en septembre, et le service d'autres troupes a été prolongé jusqu'en 2027. La possibilité de prolonger encore davantage le déploiement des forces a conduit les hauts responsables militaires à exprimer leurs avertissements. « La campagne en Iran, six mois plus tard, c'est trop et pour trop longtemps », a déclaré une source familière avec l'évaluation.

Selon lui, les commandants ont l'habitude de discuter des risques, mais cette fois la situation est « plus grave ». Certains généraux et amiraux ont été plus directs et ouverts que d'habitude en disant à Hegseth qu'ils s'opposent au transfert continu d'équipements et de personnel alors que l'avenir de l'opération reste incertain.

Les hauts commandants du Commandement européen et du Commandement sud ont averti Hegseth que le transfert de navires et d'avions de renseignement au Commandement central nuit à leur capacité à remplir leurs missions liées à la défense des États-Unis.

La marine américaine porte un fardeau particulièrement lourd. Elle est tenue de fournir des dizaines de navires pour la campagne en Iran — initialement pour participer à l'attaque américaine et se défendre contre les contre-attaques iraniennes, puis pendant des mois pour faire respecter le blocus des ports iraniens imposé par Trump, dans le cadre de sa tentative de rouvrir le détroit d'Ormuz.

Le chef des opérations navales, selon des sources proches de l'évaluation, a déclaré à Hegseth qu'à peine un quart de la flotte de destroyers américaine est apte au déploiement, une baisse marquée par rapport aux niveaux d'avant-guerre. Le document avertit en outre que si les exigences posées par la campagne en Iran se poursuivent sous le même format, l'impact sur la maintenance des navires compromettra la disponibilité de la flotte en cas de conflits supplémentaires.

Les forces terrestres américaines devraient également poursuivre leur séjour au Moyen-Orient. La 82e division aéroportée de l'armée américaine, qui a mobilisé 2 000 soldats en mars à la suite de la guerre en Iran, restera dans la région au moins jusqu'en septembre. Selon des sources proches de l'évaluation, certains au sein de l'armée prévoient que le séjour de la division sera prolongé au-delà. La division pourrait être un élément clé de toute invasion terrestre de l'Iran.

Le déploiement d'unités exploitant des systèmes de défense aérienne Patriot devrait également être prolongé. Ces systèmes sont utilisés pour intercepter les missiles et les drones visant les bases américaines.