L'Australie étudie l'acquisition d'intercepteurs du Dôme de fer américains

L'Australie envisage l'acquisition d'intercepteurs du Dôme de fer fabriqués par la société israélienne Rafael, selon des informations publiées par les médias locaux. Dans le contexte des conflits en cours en Ukraine et au Moyen-Orient, des hauts responsables de la défense à Canberra ont indiqué lors d'une audition parlementaire leur intention de renforcer le bouclier antimissile national d'ici la décennie prochaine.

Cet intérêt se porte à la fois sur les systèmes américains Patriot et sur les intercepteurs du Dôme de fer. Les munitions envisagées ne sont toutefois pas les missiles Tamir produits en Israël, mais des versions fabriquées aux États-Unis dans le cadre d'un partenariat industriel avec le géant américain RTX.

Cette coentreprise, établie dans l'Arkansas en 2024 via la filiale R2S, produit des intercepteurs Tamir ainsi que le Sky Hunter, la variante américaine destinée au Corps des Marines des États-Unis. L'usine, issue d'un investissement de plusieurs dizaines de millions de dollars, emploie une soixantaine de salariés sur le site industriel de Highland.

Selon les rapports, les systèmes mobiles de moyenne portée ont été testés par les Marines américains lors d'un exercice militaire à Guam en juin dernier, auquel l'auxiliaire australien a participé. Le choix d'acquérir ces technologies par l'intermédiaire des États-Unis répond notamment à des considérations politiques intérieures liées aux critiques envers Israël.

Le ministre de l'Environnement, Murray Watt, a souligné que le gouvernement veillera à fournir les équipements de défense les plus adaptés. De son côté, la secrétaire adjointe à la Défense, Celia Perkins, a mis en garde contre la recrudescence des intrusions de drones sur les sites militaires, dont le nombre a fortement progressé depuis 2022.

Hausse de la demande pour les systèmes Rafael

L'essor des technologies Rafael ne se limite pas à la défense aérienne. Lors du salon Future Forces à Prague, la firme allemande ARTEC a présenté un véhicule blindé Boxer 8x8 intégrant une tourelle équipée de missiles antichars Spike.

La gamme Spike, reconnue mondialement, comprend des modèles adaptés à tous les théâtres d'opérations. Du missile léger Spike SR, transportable à l'épaule pour des portées de deux kilomètres, jusqu'au Spike NLOS d'une portée de 32 kilomètres, ces munitions électro-optiques à guidage autonome équipent plus de 45 plateformes terrestres, navales et aériennes.

À ce jour, près de 50 000 missiles Spike ont été vendus à 42 pays à travers le monde, dont une vingtaine de membres de l'OTAN, confirmant leur statut de référence incontournable sur le marché international de la défense.