Au Népal, on brûle des poupées au lieu des corps, le survivant de la « Maison des miracles » : « L'eau est montée, nous ne savions pas si nous allions survivre »
8 jours après la catastrophe des inondations, plus de 4 200 personnes sont toujours portées disparues à la frontière du Tibet, et les familles qui ont perdu espoir ont commencé des rites funéraires symboliques, brûlant des poupées de paille au lieu des restes de leurs proches. Les équipes de secours se frayent un chemin vers les personnes bloquées dans les centrales électriques, 9 300 soldats ouvrent des routes et ont commencé à évacuer les survivants à l'aide de tyroliennes au-dessus de la rivière Trishuli. Les proches des disparus supplient Apple de fournir les données de localisation cellulaire.
Les autorités népalaises ont estimé aujourd'hui, jeudi, que le pays devra reconstruire environ 20 000 maisons dans les zones sinistrées touchées par l'effondrement du glacier la semaine dernière. Alors que les équipes de secours continuent de rechercher des survivants dans les tunnels des installations hydroélectriques près de la frontière avec le Tibet, le bilan officiel des morts s'élève désormais à 1 252, avec plus de 4 200 personnes toujours portées disparues, dont au moins 583 citoyens étrangers.
L'effondrement du glacier le 26 août a envoyé une vague massive de glace, de rochers et de boue qui a balayé la région, effaçant des villages entiers. Selon les estimations actualisées, environ 7 500 maisons ont été complètement détruites, et les structures restantes sont jugées dangereuses pour y vivre.
La « Maison des miracles »
Un site au centre de la catastrophe symbolise l'espoir pour les habitants : la « Maison des miracles », une maison turquoise documentée comme étant restée debout au plus fort de l'inondation. Ses résidents, piégés au deuxième étage, regardaient impuissants les vagues s'écraser contre leurs murs. La vidéo est devenue virale et la maison a été marquée sur Google Maps comme une attraction « résistante aux inondations ».
Chhatra Bahadur Pyakurel, 67 ans, l'un des résidents, a témoigné : « Au début, nous ne savions pas ce qui allait se passer ou si nous allions survivre. Mais après un certain temps, nous avons réalisé qu'il n'y avait rien d'autre à faire. Nos vies étaient entre les mains du Dieu Tout-Puissant ». Il estime que la maison a résisté grâce à ses piliers ancrés profondément dans la roche, tout en évoquant la grâce divine.
Efforts de secours
Plus de 9 300 soldats de l'armée népalaise continuent d'opérer dans les zones touchées. Les forces de secours ont commencé à installer des tyroliennes improvisées au-dessus de la rivière Trishuli pour évacuer les survivants. L'UNICEF a rapporté aujourd'hui qu'au moins 22 000 enfants dans la région ont un besoin urgent d'eau potable et d'aide à l'hygiène.
Les efforts se concentrent également sur les tunnels souterrains des centrales hydroélectriques. Les autorités estiment qu'au moins dans l'un d'eux, des dizaines de survivants ont atteint un espace protégé, alors que plus de 900 travailleurs s'y trouvaient au moment de la catastrophe.
L'attente angoissante
En attendant, les proches des citoyens étrangers attendent des nouvelles. Sarada Viswanathan, une étudiante australienne dont le partenaire est porté disparu, a appelé les entreprises technologiques comme Apple à partager les données de localisation pour aider les équipes de secours. Les entreprises ont refusé, invoquant des raisons de confidentialité.
À Katmandou, des foules se rassemblent chaque jour devant le « Mur des disparus » d'un hôpital, couvert de centaines de photographies. Des rites funéraires symboliques sont également organisés pour les disparus dont les corps n'ont pas été retrouvés. Au temple de Pashupatinath, les familles brûlent des poupées de paille à la place des corps, un rite qui, dans la tradition hindoue, apporte un sentiment de paix spirituelle et de clôture.
