Attaque surprise : comment Vladimir Poutine pourrait prendre l'OTAN au dépourvu
Nouvelle évaluation à Washington : la Russie pourrait mener une attaque ciblée contre un pays membre de l'alliance dans les années à venir. Cette crainte survient dans un contexte d'épuisement grave des stocks de munitions suite aux livraisons d'armes à l'Ukraine et à la guerre avec l'Iran. Selon le Wall Street Journal, Vladimir Poutine pourrait tenter de tester les capacités de l'alliance pour essayer d'obtenir un avantage dans sa guerre contre l'Ukraine.
De nouveaux rapports de renseignement américains publiés suggèrent que le président russe Vladimir Poutine pourrait tenter de tester la détermination de l'OTAN par le biais d'une attaque limitée contre l'un de ses États membres au cours des prochaines années. C'est ce qu'a rapporté cette nuit (vendredi) le Wall Street Journal, qui a révélé des scénarios possibles allant d'une cyberattaque à grande échelle à une invasion terrestre limitée.
Ces évaluations sont publiées dans un contexte de pénurie croissante de munitions critiques au sein de l'armée américaine — des moyens nécessaires pour d'éventuels affrontements avec la Russie ou la Chine. Selon des responsables, les stocks américains ont été considérablement épuisés suite à l'afflux massif d'armes vers l'Ukraine depuis le début de la guerre, ainsi qu'en raison de conflits parallèles, notamment sur le front face à l'Iran.
Parmi les systèmes d'armes à risque : les missiles de frappe de précision à longue portée, les systèmes de missiles tactiques des forces terrestres et les missiles antiaériens à courte portée de type Stinger.
Jusqu'à récemment, Washington supposait que Vladimir Poutine s'abstiendrait de provoquer un État membre de l'OTAN tant que les combats en Ukraine se poursuivraient. Cependant, au début de l'année, cette évaluation a changé. Des responsables américains expliquent que la raison en est une inquiétude croissante au Kremlin concernant la réduction de la marge de manœuvre en Ukraine, parallèlement à une pression interne en Russie pour présenter une réussite militaire significative.
Parallèlement, les attaques de drones ukrainiens causent des dommages croissants à l'armée russe et à l'industrie pétrolière du pays, tandis que les gains des forces russes sur le front restent limités et accompagnés de lourdes pertes.
Les dirigeants aux États-Unis et en Europe soulignent également des signes indiquant que la Russie teste déjà la réponse de l'alliance par des actions ciblées. Entre autres, des rapports ont fait état de missiles de croisière russes tombés sur le territoire polonais et de véhicules aériens sans pilote ayant pénétré dans l'espace aérien roumain.
Selon des responsables américains, l'objectif central d'une telle manœuvre, si elle devait se concrétiser, serait de saper l'unité au sein de l'OTAN.
« La grande question est de savoir comment les États-Unis réagiront, — a déclaré Heather Conley, chercheuse principale à l'American Enterprise Institute. — Le défi posé à la crédibilité de l'OTAN et la tentative de séparer les États-Unis de leurs alliés ont été et restent un objectif central de la Russie. »
