Après 78 ans : la tombe d'un soldat de Tsahal parmi les déportés de Chypre localisée

Le porte-parole de Tsahal a annoncé ce matin (mercredi) que près de 78 ans après sa mort lors d'une tentative d'évasion du camp de détention de Karaolos à Chypre, le lieu de sépulture de Shlomo Haimson, l'un des déportés de Chypre, a été localisé. Au terme d'une longue enquête menée par la branche de recherche des disparus de Tsahal, en collaboration avec le Grand Rabbinat militaire, le ministère de la Défense et l'Association des déportés de Chypre, il a été établi que Haimson a été enterré dans la tombe numéro 11, rangée 2, dans la parcelle des immigrants illégaux au cimetière de Haïfa.

Haimson est né en Roumanie en 1930. Après la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il a perdu son père, il a décidé d'immigrer en Israël avec sa mère Ita et sa petite amie Perla sur le navire d'immigrants illégaux « Pan York – Kibbutz Galuyot ». Le navire a été intercepté par les Britanniques et ses passagers ont été déportés à Chypre. Dans le camp, Haimson a rejoint les « Shurot HaMagen » (Rangs des défenseurs) de la Haganah, où il s'est préparé au service en tant que combattant en Terre d'Israël.

En septembre 1948, il a appris que sa fille, Miriam, était née. Haimson a décidé de s'évader du camp et d'immigrer en Israël. Dans la nuit du 26 Eloul 5708 (29-30 septembre 1948), lui et huit de ses amis ont coupé les clôtures du camp et ont tenté de s'enfuir. Les gardes les ont remarqués et ont ouvert le feu. Haimson a été touché et tué, tandis que ses amis ont été capturés et renvoyés au camp.

Le lendemain, il a été enterré dans le cimetière juif de la ville de Margo à Chypre. Aucun nom n'a été inscrit sur sa tombe car le personnel du camp ne connaissait pas son identité. En 1970, dans le cadre de l'« Opération Margo », les restes de 163 personnes enterrées dans le cimetière de Chypre ont été transférés en Israël, dont environ 120 dont l'identité était inconnue. Ils ont été enterrés dans une parcelle spéciale au cimetière de Hof HaCarmel à Haïfa, et beaucoup d'entre eux ont été enterrés comme inconnus.

Les efforts pour identifier les personnes enterrées se sont poursuivis au fil des ans. En 2010, Amir Rogel, l'un des fondateurs de l'Association des déportés de Chypre, a lancé un projet visant à identifier les défunts et à inscrire leurs noms sur les pierres tombales. Dans le cadre de ce projet, il a été découvert que Haimson est reconnu comme un soldat tombé au combat d'Israël, et une coopération a débuté avec le Département de la commémoration et la branche de recherche des disparus de Tsahal.

En 2023, une équipe d'enquête spéciale a été créée au sein de Tsahal, qui a mené des actions d'enquête approfondies, notamment la localisation et l'analyse de documents provenant d'archives du monde entier, la collecte de témoignages, la reconstruction et le décodage de photos historiques, ainsi que des études archéologiques. Les conclusions ont mené à la conclusion que Haimson avait été enterré à Margo et que ses restes avaient été transférés en Israël en 1970 et enterrés dans la tombe 11, rangée 2, dans la parcelle des immigrants illégaux à Haïfa.

Les membres de la famille de Haimson, dont sa fille Miriam, ses petits-enfants et arrière-petits-enfants vivant à Rio de Janeiro, au Brésil, ont reçu hier soir la nouvelle de la conclusion de l'enquête. La nouvelle a été annoncée au domicile familial en présence de l'attaché de Tsahal au Brésil, le colonel Uri Ron, et de hauts responsables du Département des victimes et du ministère de la Défense.

Dans les prochains jours, les membres de la famille arriveront en Israël, et lors d'une cérémonie militaire officielle, une pierre tombale sera placée sur la tombe avec le nom de Shlomo Haimson. Ainsi, près de huit décennies après sa mort, la boucle sera bouclée et le nom de celui qui a été enterré pendant des années comme un inconnu sera rétabli.

L'officier en chef des ressources humaines et chef de la division des victimes, la brigadière-générale Edna Ilia, a déclaré : « Au moment où le nom de Shlomo sera gravé sur la pierre tombale, nous lui rendrons son identité, sa dignité et la place qui lui revient dans le cœur de la nation ». Selon elle, ce cas illustre l'engagement de Tsahal à travailler pour localiser ses soldats tombés au combat et à rendre leur identité à leurs familles, même après des décennies.