Al-Sayed se rapproche d'Obama : « J'espère qu'il se joindra à moi dans la campagne »

Abdul Al-Sayed, le candidat démocrate au Sénat dans le Michigan qui a remporté les primaires la semaine dernière après une campagne au cours de laquelle il s'est engagé à voter contre le soutien à Israël, a révélé qu'il s'était entretenu avec l'ancien président américain Barack Obama et a exprimé l'espoir que ce dernier se joigne même à lui dans la campagne électorale en vue des élections de novembre. C'est ce qu'a rapporté NBC News.

« C'était une conversation chaleureuse et inspirante », a raconté Al-Sayed dans l'émission « Meet the Press » de la chaîne. Selon lui, il a remercié Obama pour ses conseils et a ajouté que l'ancien président « comprend le rôle critique que le Michigan jouera pour demander des comptes au président Donald Trump, pour reprendre le contrôle du Sénat et pour construire l'avenir dont nous avons besoin ».

Lorsqu'on lui a demandé si Obama devrait se joindre à lui dans la campagne à l'automne, Al-Sayed a répondu : « J'espère vraiment que oui ».

Al-Sayed a remporté mardi avec une faible marge la victoire face à la membre de la Chambre des représentants Haley Stevens lors des primaires démocrates pour le Sénat dans le Michigan. La victoire du candidat progressiste a relancé le débat au sein du Parti démocrate sur la direction qu'il prend, et en particulier sur la puissance croissante de l'aile progressiste.

Al-Sayed, qui a occupé par le passé le poste de directeur du département de la santé du comté, a bénéficié lors des primaires du soutien de certains des noms les plus en vue de la gauche américaine, notamment le sénateur Bernie Sanders et les membres de la Chambre des représentants Alexandria Ocasio-Cortez et Ro Khanna.

L'un des thèmes centraux de la campagne était Israël. Al-Sayed s'est engagé à ce que, s'il est élu au Sénat, il vote contre le soutien à Israël, et a attaqué à maintes reprises Stevens pour le soutien qu'elle a reçu de l'AIPAC, le lobby pro-israélien à Washington. Selon NBC News, il a fait des liens de sa rivale avec l'organisation l'une des pierres angulaires de la campagne contre elle, en exploitant la baisse du soutien au gouvernement israélien parmi les démocrates.

Stevens, qui représentait l'aile plus modérée du parti, a bénéficié d'un soutien à hauteur de dizaines de millions de dollars de la part d'acteurs de l'industrie et de l'AIPAC. Malgré la campagne électorale tendue, après sa défaite, elle s'est rangée derrière Al-Sayed et a précisé qu'il n'y avait « aucun drame » entre les deux.

La tempête autour de Hasan Piker

Au cours de l'interview, Al-Sayed a également été interrogé sur ses liens avec la personnalité médiatique et streamer Twitch progressiste Hasan Piker, qui a déclaré par le passé lors d'une émission en direct que « l'Amérique méritait le 11 septembre ». Piker s'est depuis excusé pour ces propos.

Al-Sayed a qualifié cette déclaration de « stupide », mais a soutenu que la remettre sur le tapis est une « politique de pièges ». Il s'est abstenu de s'engager à ne pas apparaître aux côtés de Piker pendant la campagne électorale générale, et a souligné qu'il souhaitait également s'adresser à ses millions d'abonnés.

« Je suis moins préoccupé en ce moment par la question de savoir avec qui je fais campagne, et beaucoup plus par la question de savoir à qui je m'adresse », a-t-il déclaré. Selon lui, une victoire en novembre exigera de lui de construire une large coalition d'électeurs.

Al-Sayed a également abordé les attaques des républicains contre lui, après que le Comité sénatorial républicain national a publié des vidéos dans lesquelles il était présenté sous son nom complet - Abdulrahman Mohamed Al-Sayed, et qualifié de « radical » et de « dangereux ».

Selon lui, l'utilisation de son nom complet rappelle la manière dont les adversaires d'Obama avaient l'habitude de souligner son nom complet, Barack Hussein Obama. « Nous avons toujours su qu'ils iraient sur ce terrain », a-t-il dit. « Remarquez comment ils ont choisi d'utiliser mon nom complet, comme un écho exact de ce qu'ils ont fait au président Obama ».

Al-Sayed a ajouté : « Ce n'est pas une position radicale de penser que les gens devraient avoir les moyens d'acheter des produits de première nécessité, ce n'est pas une position radicale de penser que vous devriez avoir des services de santé dans ce pays ».

Les démocrates se rangent derrière lui

Malgré les différends lors des primaires, des hauts responsables du Parti démocrate se sont empressés de se ranger derrière Al-Sayed en vue des élections générales. Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a raconté qu'il avait eu une « très bonne conversation » avec lui, et a déclaré : « Nous allons gagner dans le Michigan. Nous battrons Rogers et nous reprendrons le Sénat ».

La gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, est également déjà apparue à ses côtés dans la campagne, et le sénateur démocrate Chris Murphy a annoncé qu'il avait l'intention de venir dans l'État pour l'aider.

Al-Sayed affrontera en novembre le candidat républicain Mike Rogers, dans une course qui devrait être l'une des batailles les plus serrées et les plus significatives pour le contrôle du Sénat. Au-delà de l'identité du prochain sénateur du Michigan, la course pourrait devenir un test national pour le Parti démocrate : un candidat clairement identifié à l'aile progressiste - y compris avec une ligne ferme contre le soutien américain à Israël - est-il capable de gagner une élection générale dans un État pivot clé ?