20 000 soldats et des armes avancées : le mouvement turc qui inquiète Israël

La Turquie profite de la chute du régime d'Assad et du vide créé en Syrie pour asseoir sa position de force militaire, économique et politique la plus influente du pays. Un article d'analyse publié dans Arab News décrit comment Ankara ne se contente plus de sécuriser la frontière commune, mais œuvre à remodeler l'armée syrienne, à s'intégrer dans la reconstruction du pays et à le connecter au système économique et régional sous sa direction.

La Turquie possède une frontière de 911 kilomètres avec la Syrie, et considère donc sa stabilité et la préservation de son unité comme un intérêt de sécurité direct. Un État syrien unifié est censé, du point de vue d'Ankara, réduire les dangers le long de la frontière et bloquer les nouveaux mouvements de réfugiés sur son territoire. Cependant, les ambitions turques vont bien au-delà de la gestion des frontières.

Ankara voit dans la reconstruction de la Syrie une opportunité de resserrer son emprise sur la nouvelle direction à Damas, de construire un nouvel axe régional et d'empêcher l'Iran de revenir et de s'établir en Syrie et au Liban. Cette démarche s'inscrit dans l'ambition du président turc Recep Tayyip Erdogan d'étendre l'influence de son pays au Moyen-Orient et de faire de la Syrie l'un des piliers de la politique étrangère et de sécurité turque.

Selon l'article, la Turquie maintient actuellement plus de 20 000 soldats et membres des forces de sécurité dans le nord-ouest de la Syrie. Les forces bénéficient de systèmes logistiques, d'une couverture aérienne, d'équipements avancés et de systèmes de défense antimissile — une présence opérationnelle qu'aucune autre puissance régionale ne possède actuellement dans le pays. En août 2025, l'implication a été ancrée dans un accord de coopération militaire entre Ankara et Damas, qui comprend la lutte contre le terrorisme, le déminage, la cyberdéfense, le génie militaire et la logistique.

Des conseillers turcs aident actuellement à modifier la structure de commandement et la doctrine de combat de l'armée syrienne. Des délégations militaires turques rencontrent régulièrement des représentants du ministère de la Défense à Damas, et Ankara a posté un attaché militaire dans la capitale syrienne pour superviser la mise en œuvre des plans.

Le défi est immense. Le ministère syrien de la Défense vise à faire passer l'armée d'environ 100 000 soldats à environ 200 000 en cinq ans, tout en intégrant simultanément environ 130 organisations et factions armées. La nouvelle armée est construite presque à partir de zéro, après que, selon l'article, les frappes israéliennes menées après l'effondrement du régime d'Assad ont détruit plus de 85 % des actifs militaires de la Syrie, y compris la majeure partie de l'armée de l'air, de la marine et des infrastructures de défense centrales.

La Turquie est entrée dans ce vide et fournit une formation, une logistique, des systèmes de surveillance et de communication, ainsi que des équipements militaires relativement bon marché, notamment des véhicules blindés, des drones Bayraktar, des armes légères et des systèmes de roquettes à courte portée.

L'armée syrienne lors de l'exercice militaire conjoint EFES 2026 (Photo : Agence de presse syrienne)

Parallèlement à la dimension militaire, Ankara et Damas promeuvent un partenariat stratégique dans les domaines du commerce, de l'énergie, des transports, des infrastructures et des investissements. Les pays prévoient de rouvrir les passages douaniers fermés pendant les années de guerre, les banques turques se préparent à ouvrir des succursales en Syrie, et les banques centrales des deux pays tiennent des discussions pour approfondir les liens.

L'objectif est d'augmenter le commerce annuel entre les pays de 3,7 milliards de dollars aujourd'hui à cinq milliards d'ici deux ans, puis à dix milliards de dollars au début de la prochaine décennie. La Turquie a également œuvré à la levée des sanctions américaines et européennes sur la Syrie, comprenant que les énormes investissements nécessaires à la reconstruction n'arriveront pas tant que les restrictions occidentales resteront en vigueur.

Ankara cherche simultanément à transformer la Syrie en un corridor régional de transport et de commerce. Le « Projet des quatre mers » proposé vise à relier le golfe Persique, la mer Caspienne, la mer Méditerranée et la mer Noire via la Turquie et la Syrie. Les discussions avec la Jordanie portent sur l'expansion des chemins de fer, la connexion aux ports et la facilitation du mouvement des camions à travers le Moyen-Orient.

L'influence turque est également prédominante dans le secteur de l'énergie. En août 2025, la compagnie énergétique publique d'Azerbaïdjan, SOCAR, a accepté de fournir à la Syrie, via la Turquie, 1,2 milliard de mètres cubes de gaz naturel par an. Le gaz est destiné au fonctionnement des centrales électriques existantes et, selon le ministre syrien de l'Énergie, Muhammad al-Bashir, il pourrait ajouter jusqu'à quatre heures d'électricité par jour dans certaines zones.

La Turquie a également œuvré à restaurer la légitimité internationale du nouveau régime à Damas. Après la chute d'Assad, Ankara a coordonné ses actions avec l'Arabie saoudite pour encourager la reconnaissance du nouveau gouvernement syrien. Le président Ahmad al-Shara a choisi la Turquie et l'Arabie saoudite comme destinations pour ses premières visites officielles, ce qui a illustré leur centralité dans la transition du pouvoir.

L'influence s'étend également au système éducatif. Les ministères de l'Éducation de Turquie et de Syrie ont signé un accord en juillet 2025 pour une coopération dans le développement des programmes scolaires, la formation des enseignants, l'enseignement professionnel et la réhabilitation des écoles endommagées par la guerre. Un autre accord comprend la création d'une université conjointe turco-syrienne, la reconnaissance mutuelle des diplômes et une aide au retour des dizaines de milliers de Syriens ayant étudié en Turquie.

L'image qui émerge est celle d'une Syrie dans laquelle la Turquie n'est pas seulement un voisin ou un allié, mais la puissance centrale organisant la reconstruction de l'armée, de l'économie et des institutions. Cependant, sa capacité à transformer l'avantage actuel en un contrôle stratégique à long terme dépend du succès de l'armée syrienne à unir les factions armées, de la poursuite de la levée des sanctions et de la volonté des puissances et des pays de la région d'accepter l'expansion de l'influence turque.